藏、通、别、圆四教，乃如来随众生根机，说相契之法，有此等义，故智者依义而立此名目。
藏教，为小乘根性说经、律、论之三藏，故名藏教。大乘亦有三藏，此单指小乘说耳。
通教，乃大乘初门，以根基不同，钝根则通前藏教，利根则通后别、圆，故名通教。
别者，各别，此教独菩萨法，所有教、理、智、断、行、位、因、果，一一各别，未能如圆教之圆融互摄，故名别教。
圆者，圆满、圆融，以法法圆融，法法圆具，故名圆教。此教为最上佛法，乃佛以自己所证所悟之理，与一切大根菩萨所说者。当看《教观纲宗》，自知其义。若欲用笔墨叙说，不但太费力，且不如看彼之为得也。
节选自印光大师：“复黄智海居士书”