光绪十二年(1886年)的春天，印光大师的一位知交某法师有一个小沙弥徒弟，非常顽皮，调皮捣蛋。玩香棍，爬院墙，上树掏鸟窝，什么调皮事都干。身边的师父们都管教不了他。一天，这位师父找到大师说：“印光师，我这个小徒弟实在是太顽皮了，我们都没法管教过来。您书读得多，帮我们想想办法，看怎么样把他管教过来，改掉坏习惯。”大师说：“好吧，您把他送到我这里来吧。”
这位师父就把小徒弟送到大师所在的寺院。大师身材魁梧，相貌端严，自有一股不怒自威的气势。小沙弥的师父一交代今后将由印光大师教训他，小沙弥当时就吓得脸色发白，心里已经很畏惧了。大师见他这个样子，就和颜悦色地告诉他要遵守的规矩以及违犯规矩将如何惩罚，嘱咐他切不要违背教训，否则决不轻易饶恕。小沙弥表情怯怯地不住点头表示答应。
不过，小沙弥到了大师这里的陌生环境，虽然心里有些害怕，但究竟没有亲身体验，所以刚过一两天就违反规矩了。大师把他叫过来准备打手板，告诉他犯了哪条规矩，不许动，也不许哭。板子还未打下去，小沙弥就先躲避。大师严厉地说：这是第一次，不增加惩罚。要是再躲的话，一定要加重惩罚，于是打了手板。小沙弥老实地站着，象一根木桩一样不敢动。从此以后的半年中，大师不需要高声说话，小沙弥都能听话守规矩，从前顽皮胡闹的毛病完全改掉了。
大师说：老师对学生生气，哪能气到怒不可遏的程度呢！不过略现严厉之相，让学生害怕就行了。就算再怎么严厉，目的也不过是让学生害怕而已。关键是平时的教育，应当严气正性。一言一动，不要有一丝毫的苟且轻佻，这样学生自然如临师保(师保：古时任辅弼帝王和教导王室子弟的官)，不敢放肆。如果平时毫无沉重气象，甚至与学生嘻嘻哈哈，打打闹闹，等到学生调皮的时候，老师就是发怒到气死，对学生又有什么益处呢？因此，关键是老师自己作好表率，才能以德服人。
——辑自《常惭愧僧印光法师的故事》·余池明著
