为什么你修功德他们(有重病的父母、师长)得利益?因为你是为他们来修，如果他们不得重病，可能不会激发你那个修行的心;他们一重病，好了，你得用功，你这一用功你就有功德，七分功德他们得一分。这在《地藏经》里讲得很清楚，自己有六分功德，他有一分功德。这个一分功德怎么来的?就是激发你来修行，这就是功德。他不得病，你还不来修;他一得病，你就用功修了，你看他们有没有功德?有功德，这么个功德。
就像《地藏经》里面婆罗门女救她母亲，知道她母亲墮地狱，拼命念佛，念到一心不乱，就作菩萨了，所以她母亲从地狱里面就超升到天上。这个功德哪来的?女儿念佛念到一心不乱来的。她母亲不墮地狱，她可能这一辈子不会念到一心不乱，都会散漫、懈怠。知道她母亲下地狱了，孝心生起来，要救!所以拼命念，她得一心不乱，母亲功德无量，是这个道理。
所以你一定要好好修，你的父母、你的亲人才能得到利益。就像出家一样，古人讲，一人出家成道，九祖都能生天，九世的祖先都生天。出家这个举动，就能度七世父母，所以是非常殊胜。当然这出家是要真出家，不是为了生计、不是为了名利来出家的。
学佛答问 定弘法师主讲 (第一集) 2012/8/20 香港圆明寺 档名：57-100-0001