问：恳请尊敬的师父为弟子们详细开解修行的次第和方法，包括各个阶段的学习内容。因为自己认识的不论是老修还是初学，虽然决志求生西方，但大多数致力于敦伦尽分，又忙于工作，用于定课的时间非常有限，这点有限的时间是该听经，还是读经，还是该念佛，也不明了，大部分是散念。对于佛一共修的重要性也认识不够，说精进念佛要有有德行的人来带领，否则出现状况就无法应对了
定弘法师开示：这个问题很重要，我希望大家做好笔记，我下面要跟大家讲，净宗修学次第。这个是受到密宗修学次第的一种启发，密宗他们非常注重次第的修学，所以培养出不少很好的人材，而且都有大成就者
我们净宗，其实理是通于《华严》《法华》，所以是很圆融的，但是圆融不碍次第，次第不碍圆融，在圆融当中我们也要分出次第来。因为凡夫一下不能圆融的，必须要依一个次第，一个阶梯，才能通达成就的道路。自己根据师从老和尚二十多年，在这方面也算是满认真的，对自己也算是负责任的，就一直在思考净宗怎么来修学?其实老和尚已经讲得很清楚，然而我们真正去落实的人好像并不多，自己也是在这么多年的依教奉行当中，现在就体会得，要怎么把净宗修学去落实，不外乎就是正助双修。
正行，净宗的正行就是「信愿持名」，《阿弥陀经》讲「信愿持名」，《无量寿经》就是「发菩提心，一向专念」，其实一样的。这个「信愿持名」是圆融，它每一个次第的人都可以。譬如说《观经》里面讲到的九品，九品往生，上上品也要「信愿持名」，下下品也要「信愿持名」。只不过下下品「信愿持名」，可能功夫比较浅，但是十念必生，乃至逆恶之人，五逆十恶，他罪业造全了，一点功德都没有，但是能「信愿持名」，他也能往生西方。所以这个正行是通于所有的次第，从上上品到下下品，上至等觉，下至逆恶众生，地狱之人都是这样的。至于说品位高下，其实关键是在于你的助行了。《阿弥陀经》讲：「不可少善根福德因缘，得生彼国。」「善根」就是菩提正道，信愿持名;「福德」就是一切的修行，就是施、戒、禅等，一切的修行，助行。你有修就有福德，没有修就没有福德。但是实在没有福德，靠信愿持名也能十念必生，当然品位就很低。当然我们是希望能够品位增高，所以怎么来修?老和尚提出的五大科目作为助行：三福、六和、三学、六度、普贤十愿。这都是助，助你信愿持名。其实这五大科目也是很复杂的、很多了，概括起来还是只是三福就够了。
三福是《观无量寿佛经》，我们净宗三经之一讲的：「欲生彼国者，当修三福。一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。二者受持三归，具足众戒，不犯威仪。三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。」这三福其实通于一切宗派，因为它是「三世诸佛，净业正因」，不光是净宗而已，三世诸佛成佛都要修这三福。第一福是人天福，第二福是二乘福，第三福是菩萨福，这就是次第。密宗讲究五加行，作为大圆满的前行基础，那我们净宗，「忆佛念佛，现前当来，必定见佛」，这见佛、成佛，「是心作佛，是心是佛」，这是我们的大圆满。前面的前行，我就是提出这三福加行，这是老和尚有提到就是这样。这三福的加行比五加行要简单，因为是易行道，净宗就是易行道，不是难行道。
三福第一福，人天福，就落实三个根，《弟子规》《太上感应篇》《十善业道经》。「孝养父母，奉事师长」就落实在《弟子规》，怎么落实?必须要量化，因为密宗特别讲究量化。譬如说前面加行里面，十万大头、十万咒，都是有量的，你没有量变就不可能有质变。所以我们怎么量化?《弟子规》一千遍读诵，再加上必须听一遍，把义理都要搞清楚，这就落实「孝养父母，奉事师长」。第二个，《太上感应篇》落实「慈心不杀」，怎么落实?读诵《太上感应篇》一千遍，至少再听一遍，至少了，听得越多越好。《十善业道经》也是一千遍读诵，再加上至少听一遍。
这样的三个根，其实把这些量都做完，一年肯定能完成，把三个根每天读一遍，最多一小时。那你如果是每天读一遍，一年三百遍了。如果是一天读三遍，那就是一年完成。我们是这样希望，一天拿出三个小时的修学，就可以完成的，再听一遍，不到一百个小时就可以听完了，所以一年完成第一福。然后第二年完成第二福「受持三归，具足众戒，不犯威仪」，那你必须先受个三皈五戒，对吧?这才谈得上第二福，受了戒，必须要如法如律的行持，半月要诵戒、如法的忏悔，然后要学习戒相，开遮持犯要懂。居士要把五戒戒相要学习，像《五戒表解》要听过，《四重戒相》最好听过，另外《沙弥十戒威仪录要》要听一遍，然后把《沙弥十戒威仪录要》读一千遍，这里面有戒律、有威仪，都有了，包括在佛门里有什么礼仪都懂，佛门的伦理都在这里面有了。
出家人也是要这样的加强学习，当然出家人戒法因为高、多，所以这第二福的修学，出家人至少五年，五年学戒。因为你受了沙弥戒，你跟居士一样，一年可以完成第二福，但是你还要进修，进受比丘戒，比丘戒一般还要五年，快也要三年，把二百五十条戒的开遮持犯要通达，戒本要会背诵，比丘戒你要是能读诵一千遍，也能会背诵，还要加上《梵网菩萨戒》，也要一千遍，会背诵，也要懂得开遮持犯，这个至少要学五年。
在家人如果能学《梵网菩萨戒》最好，这个其实对在家人来讲就属于第三福了，「发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者」。这是菩萨福，受菩萨戒就作菩萨了，怎么做?《梵网菩萨戒》就告诉你怎么做，你不发菩提心不得菩萨戒，先发菩提心，得了菩萨戒，好好的护戒、学习，读一千遍，你看这个都要量化。所以这些都完成，再真正「读诵大乘」，我们就以《无量寿经》三千遍，这是老和尚开出来的，三千遍三年可以完成，然后这三福这个量都做够了，我估计一般对在家众五年可以完成。这三福的加行，正正常常的，当然你很努力的可以快一些，你要是松懈一点就慢一些，完成了三个根，加沙弥戒、加菩萨戒、加《无量寿经》，这些读诵和理解都要至少听一遍以上，一遍当然不够，可能多听几遍更好，这是最底线的。完成这个加行之后，然后你开始怎么办?念佛，要念一千万，这也要量化的，如果你闭关九十天可以把一千万就念完了，你要每天像静瑜老师，一千万用一年时间也能完成，每天三万，她现在也快两千万了，这也可以的。
这样子的三福的基础再加上念佛，一千万以上，依我自己的感觉，就符合了《无量寿经》讲的「发菩提心，一向专念」，而且三辈往生里面上辈、中辈都是要修很多福德的助行，你都有。因为你读诵这些三个根的过程中，其实你就在内化，在改变自己，改变自己的观念。你原来不孝父母的，现在变得孝顺了，因为你老读这个，读书开卷就有益，就是变化气质，你不读就没有这个量，就没有那个质变。所以潜移默化，慢慢通过读书就能变化你的气质，读着读着你就变了，就改变你自己，你肯定要去观照，要用它、落实它。所以三福加行，再加上一千(万)佛号，如果能够用功的话，我相信你能见阿弥陀佛，这就算是净土的大圆满了，最容易的大圆满，见到阿弥陀佛就说明你往生有把握。《无量寿经》汉译本、吴译本就有讲到，其人在还没有往生之前，他只要睡梦当中他能够见阿弥陀佛，到临命终他肯定会再见到。在这个基础上，你可以百尺竿头更进一步，达到功夫成片、事一心不乱、理一心不乱，那就更好了。所以持戒念佛，种种的福德，善根的修行，把我们的次第修上来。这样我相信个个都能成就的，你要真干，你依我讲的，拿出至少五年时间来修净土，你会得到成就的。