「发菩提心，一向专念」是整部《无量寿经》的纲宗。发菩提心，蕅益大师解释，就是深信切愿求生净土。你真能深信切愿求生净土的，一定会一向专念，就一个方向专念阿弥陀佛，包括专读《无量寿经》、专听《无量寿经》，这都是讲念佛。
专心是得定的前方便，人真正得定了，得三昧了，戒自然就持好，这叫定共戒。像刘素云老师给我们做的榜样，人家得到念佛三昧，你要仔细观察，她日常行持没有犯戒的，时时处处自然就跟戒律相应，定共戒。这是我们在末法时期，希望能够保住戒行唯一的方法。
如果不是这样认真努力的专修，专修净土，靠自己的力量要有持戒，我们的戒力不深，而外面境界诱惑又很大，你想得到、保持你的戒行，那是非常难。尤其是现在法弱魔强，你真想修行的时候，魔来干扰，真正发勇猛心了，好了，退缘就很多，可能这一退，你原来的那个水平还不如。为什么？这就是法弱魔强，末法时期的现象。所以要持戒也必须要靠他力法门，他力就是靠阿弥陀佛、靠十方诸佛护念，否则你靠自力，难！
为什么世尊讲正法时期以戒律成就，像法时期禪定成就，持戒修定这都属於自力，但末法时期持戒修定不行，你自己的力量抵不过魔军的力量。谁是魔军？电脑、电视、媒体、报纸杂誌，你走到街上这些男男女女他们所穿的衣服，掛的广告牌，全是魔军，都在诱惑你，让你起贪瞋痴慢，起这些烦恼。自力確实难，靠他力可以。怎么能靠得上他力？靠得上阿弥陀佛？就是你要深信切愿。假如这个心要是一放鬆，一鬆驰，信愿鬆了，那佛力就淡了。这佛力一弱下去，不是佛本身的力量弱，是我们靠不上，那很容易就墮落。所以最重要是自己要提高警觉性，念佛不中断。
恭录自『净宗根本戒』 定弘法师主讲 （第十六集） 2012/6/3 香港佛陀教育协会 档名：57-068-0016