问：下面一个问题，末学在听老法师讲经时遇到几个问题。第一，我跟宇宙是由念力爆炸產生的，那么念力是怎么產生的？
定弘法师答：这个爆炸论是科学家讲的，其实也不能叫爆炸，它是一时顿现。你念头一起，立刻就现出境界，宇宙就这样產生。宇宙產生了，它存在的时间有多长？就是你那一念。一念的时间有多长？《菩萨处胎经》里面告诉我们，一弹指有三十二亿百千念。这一个念头多长时间？这一弹指当中，没有到一秒钟，你弹得快的，可能能够一秒钟弹五下，一弹指就有三十二亿百千念。百千是十万，三十二亿再乘上十万，就是三百二十万亿，以一兆等於万亿来讲，就是三百二十兆。一秒钟算它五弹指，再乘上五，一千六百兆，这么多个念头，在一秒钟里面。这是一念的那个时间，这个是宇宙存在的时间，就这么长，一千六百兆分一秒。但问题是你这个念头是念念都是在生灭，一念灭了，后念又起来了。起来也是在一千六百兆分之一秒之內又起了第二念，它存在了一千六百兆分之一秒，这么长时间又灭了，灭了之后，又第三念又起来了，就这样念念相续，没有间断。
前念跟后念是两个不同的念，没有关係，它没有连著的。实际上一个起来，灭了，第二个又起来，又灭了，就是一念一念的这样子相续，连续下去。因为它的时间太短促，所以你看到这个境界好像是连续的。这个宇宙不是说，「啪」，亮了，然后，「啪」，灭了，然后，「啪」，又亮了，又灭了，那不是那个样子，我们看到，没有，它就是相续的。为什么会看到这样的一个错觉？就是因为它的生灭速度太快了，你觉察不出它在生灭。就好像我们看电影一样，电影的底片是一张一张换的，一秒钟换二十四张，你就看不出来，你觉得那电影是在相续的。你没有看到那银幕上「啪」，亮一下，关一下，就白了，然后第二张，「啪」又亮出来了。如果是一秒钟换一张你能看得出来，但是一秒钟换二十四张你就看不出来了。你就看出那电影在相续，挺好看的，有情节，惊心动魄的地方，你还起了很多喜怒哀乐，跟著走，原因就是它的速度比较快。你想想，一秒钟二十四张的换这个片子，你都被迷惑了，那事实真相这个宇宙是一秒钟一千六百兆，这么多张的底片换，你怎么可能认清楚它是个幻相！只有佛菩萨跟我们讲，我们才懂，佛菩萨他有这个定功，他能看得出来。
所以这个宇宙就是念头產生的。所谓的念力就是这种相续的念头，支撑著这个宇宙的相续。只要你这一念头突然灭了，真的灭了，再不起第二个念头的时候，那宇宙就没有了。这就是永嘉大师讲的，「梦里明明有六趣，觉后空空无大千」。在梦里的时候，你的念头相续，相续就在作梦，看著这些境界都在相续。等你一下觉醒过来了，念头就止住了，止住了空空无大千，大千世界就没有了，你就回到自性常寂光。所以成佛就是一念之间，就是一千六百兆分之一秒之间，你就能成佛。问题是你的念头剎不住，一直往下这样子，汹涌澎湃的往下连续，你止不住，问题在这，这就是念力。所以念力怎么產生？你有妄念习气。这叫无明习气、起心动念，无量劫一直到现在都没断过，以一千六百兆分之一秒这样的这种间隔在相续，所以要断这个妄想真不容易！
你想成佛，理论上讲就是一念之间，但是事实上，事上做，你能把这个念头止得住吗？你止住的粗念，止不住细念。那个微细到一千六百兆分之一秒的念头，你都能观得出来，你才可能把它止住。那就是八地菩萨他有这个定功，他心已经是非常的净，这种细微的波动他能看得很清楚。但是要断，还要需要至少一个阿僧祇劫的时间，才能把这些细微波动的惯性的习气，把它停下来，才叫圆满成佛。所以佛劝我们断妄念很难，怎么办？叫我们转念。转念就容易了，你妄念止不住，你可以转。原来是想东想西，现在把这个念头转成阿弥陀佛，一向专念，就求生净土。西方极乐世界也是你念力產生的，也是这样以一千六百兆分之一秒的间隔相续的这样的一个境界，西方极乐世界一样的，问题是他相续的是这是极其庄严的境界。为什么？是因为你净念相继產生的净土，心净则佛土净，这个原理。
所以我们现在就把我们染念转成净念。什么叫染念？除了念佛以外，什么念都是染念。你想坏的，想恶念，那当然是染念；想好的，甚至弘法利生，这是好的念头，也是染念。凡所有念，皆是染念，皆是妄念，转成阿弥陀佛就是净念了。一转，你这个境界就跟著转了。就是你念头虽然没止住，但是这个念头所变现的境界换了，因为念头换了。还一样以一千六百兆分之一秒的间隔往前连续，但是它內容换了，净念了，现在现出净土，也是念念相续。你看这就简单了，好比是什么？我们现在想，开著车以时速两百公里速度往前衝，这念头很快很快，我们比喻飞速往前衝，前面就是悬崖了，你就眼睁睁看著悬崖，你就剎车都来不及，你就得往前衝，怎么办？如果是修禪，那你必须得止住，得在你衝到悬崖的那个边缘之前，你就得剎住车，你才不掉到悬崖里头。要你剎不住，你就得掉下去。修禪就很难，止妄念太不容易了。修净土很容易，你有方向盘，就把方向盘绕一绕，它就从悬崖边缘就绕过去了，你不用衝到悬崖里头，你就绕道走了，有足够的时间给你绕。所以这就是好，好在这，转念比止念要简单太多了，这就是为什么说净土叫易行道，其他的法门叫难行道。其他的法门你得止念，净土是转念，转过来就行，就是一句阿弥陀佛，就解决问题。