一般情况下，不平则鸣是褒义词，多是从公众利益出发，更能显示一个人的勇气和正义感。而发牢骚则是消极抵抗的表现，是一种拿不起、放不下的无能表现。两者有一定区别，但关系比较模糊，不平则鸣，搞不好也会演变成发牢骚。
学佛并不是要刻意地默默无闻，只是要我们不去执著世间名利。佛教所提倡的忍辱，也非毫无原则的一味忍耐。在一般人看来，忍耐似乎就是无能的表现。事实上，一个真正能够忍耐的人是最有力量的，也更能有所作为。反之，不过是匹夫之勇，未必会有多少建树。对于学佛者来说，看到不合理的社会现象，应该尽自己的力量去呼吁、去改变，但不要过于执著结果。