一、前言
病与死是人生的两件大事，生活在世界上的人们，谁也难以避免。尤其是出家人，远离了家庭、眷属，倘若道业未成，烦恼还在，一旦生了病，更显得孤苦零丁，这就需要大众的关心，集体的帮助。可是，当前僧团对此二事处理得很不如法；笔者住过几处丛林，也参访过一些寺院，看到有些老和尚，由于生病没有得到很好的治疗，生活上无人照顾，临命终时烦恼重重，颠倒散乱，以致一生修行付之东流，实在太可悲了！令人感叹，本文将佛制看病送终的规定，叙述于下，供给诸大德们参考。
二、病
1、为什么要照顾病人
四大假合的色身是难得没有疾病的，假使病了，没有人照顾，脆弱的生命就有死亡的危险。然世间无常，通常人们在强健时，彼此互相亲爱，一旦病魔缠身，就会对之厌恶，乃至舍弃不顾。如来有鉴于此，就以身作则四照顾病人，告诉比丘：应看病比丘，应作瞻病人，如果愿意供养我，应供养病人。又《僧祗律》记载：有二位比丘结伴去看望佛陀，其中一人生了病，另一人没有看护，便来见佛，当他说出还有病伴在途中时，佛陀就呵责他，叫他快去照顾病人。原因是给病人精神安慰，可使病人早日恢复健康，获得新生命，这功德是很大的，所以，佛陀制定比丘要照顾病人。
2、由什么人照顾病人
在僧团中，如果有人生病了，应该是什么人来照顾呢？《四分律》说：
若有病者，听和尚，若同和尚；阿阇黎，若同阿阇黎；若弟子，从亲至疏；若都无者，众僧应与瞻病人；若不肯者，应次第差；又不肯者，如法治。若无比丘，沙弥、优婆塞、比丘尼、式叉摩那、沙弥尼、优婆夷，随所可作应作，不应触比丘。
僧伽蓝内有比丘生病了，此比丘的徒属应该给予照顾；如没有徒属，僧团派人照顾；没有男众，女众照顾也可以的。在僧伽蓝外遇到病比丘，也要照顾，如《僧祗律》说：
道逢病比丘，应求车乘，驮载令归。若病笃，无所分别，不问悖牛草马；若无者，当留人看；无人看，作庵舍，取薪火，留食。语言：汝好安意，我走向聚落，求车乘迎汝。便舍去，至聚落时，不得绕塔问讯和尚等。告云：旷野有病比丘，共迎去来。诸比丘云：此多虎狼处，恐食尽。虽闻，不得不往，应到彼。若死，供养尸骸；若活将还，遣聚落中比丘供养；无比丘者，告檀越令看。及共迎病人，亦如上。
遇到比丘等五众病在道路上，应该想办法将他送到寺庙中，僧团必须派人照顾；如果死了，要进行火化，料理丧事。
3、怎样照顾病人
如何照顾病人、直接关系到病人能否早日恢复健康，戒律中对于这个问题的规定，可谓曲尽情理。如《佛说目连问戒律中五百轻重事经》说： 病比丘山泽无人处，日中不得往还者，比丘得为作食七日，先净米受取作之。
当时原始僧团实行的是乞食制度，比丘不得亲自煮饭，僧团事务多由净人办理，以保证僧人的专心修道。可是，为了照顾病人，比丘自煮饭也可以的。病人的饮食也要特殊，如《十诵律》说：
当随病人所须，问病因缘，觅师求药，日到僧厨，问有病人食否？若无，取僧所供给库中物，无者当为外求，应从好善名闻福德比丘索。
厨房要给病人作特别饭菜，如果库房没有好料，应向居士化缘。《五分律》也说：
每到行粥时，应问别有病人粥否？若无，应先与病人，然后行与僧也。
到吃粥时，要先分给病人，然后再分给大众，这是从饮食方面关心。
在经济方面也要给予照顾。如《僧祗律》说：
若病人衣钵外，有医药直者，取之供给；无者，众僧应与；若僧无者，彼有贵贱衣钵，当贸贱者，供给病者；若复无者，当外乞与之。
病人自己有财产，医疗费当自付；假如病人付不起医疗费，僧团大众要帮助他；大众没有能力，要替他化缘。《善见律》也说：
若病无汤药，得以华果饮食，饷人求易汤药，不犯。
僧食本来不能随便供给俗人食，但为病人能够得到汤药，也是可以的。
对于照顾病人者的态度，经律中也有一定的要求。如《四分律》说：
看病人具有五德：一、知可食应与。二、不恶贱便秽。三、怀慈愍故，不为衣食。四、能经理汤药。五、为病人说法，令他（她）欢喜。
具足这五个条件，是合格的瞻病人，能使病人及早恢复健康。又《增一阿含经》说：
若瞻病人成就五法，不得时差，常在床褥。云何为五，一、瞻病之人不别良药。二、懈怠无勇猛心。三、常喜嗔恚，亦好睡觉。四、但贪好食故，瞻视病人。五、不与法供养故，亦不与病者语谈往返。
不能给病人说法谈心，又不能耐心照顾，病人得不到应有的安慰和治疗，自然难以恢复健康，这种瞻病者是不合格的。
4、安置病人的地方
印度寺院的西北角，日光没处，设有无常院，病人安置其中。堂内供一尊金像，面向西方，右手举起，左手中系一个五彩幡，幡垂曳地。安病者在像后，左手执幡，作往生净土意。照顾病人者随时清理房内尿屎吐唾，烧香散花，乃至为病者随机说法。
无常院的无常二字，是取《涅槃经》“诸行无常，是生灭法，生灭灭已，寂灭为乐”的意思。之所以要安放病人在无常院，是怕病人对本房中的衣钵众具贪恋不舍，以致堕落。如《佛说目连问戒律中五百轻重事经》说：
昔有比丘，念著铜钵，死作饿鬼，僧分物时，便来求钵。其身绝大，犹如黑云。有得道者，以钵还之。既得，便舌舐放地而去。诸比丘取之，绝臭，更铸作器，犹臭不可闻。又有比丘爱衣而死，作化生蛇等。
凡夫总是心随境转，见境生情，一旦对熟悉的环境、衣物有了贪著就会堕落，因此，要特别安置病人。
5、如何给病人说法
僧伽蓝中的上座法师们，应当经常到病人前，给他讲说佛法，帮助启发正念。因为临终时的心念，往往决定来生的去处。如《大智度论》说：
从生作善，临终恶念，便生恶道；从生造恶，临终善念，而生天上。
这是说明了临终说法的重要性。
那末，临终怎么说法才能收到良好的效果呢？可以用三方面说：甲、去其爱恋之情。如《四分律行事钞》说：
《四分》问病者持何等衣？……当见告示，为取著之，现在未来，为佛所赞。若见贪物心无大志者，告云：此衣物等，并是幻有，大德储积来久，为之疲劳，乃至病苦，眼看不救，乃至脱死，亦无一物。大德生从胎来，亦不将一财来，脱至后世，亦不将去。经云：往昔国王，为宝所诳，乃至临终，无一随己，可不悲乎。不须忧念幻假钱财，但须存胜业耳。亦不须付嘱余人，此则妄行颜面，终非大德死法。但用佛语，普召十方凡圣大众，羯磨分之，如法受用，大德乘此功为，必生善处。
说明衣物钱财都是幻有，虚妄不实，劝导病人舍去，与大众结缘，勿要贪恋。
乙、称扬病者一生功德及所修法门。是依病人一生所行善事，投其所好，给予赞叹，使他内心喜欢，不忧惧前途，便得正念不乱，生到理想的去处。
丙：示经像。照顾病人者手执经卷，告诉病者经的名字。又将佛像，对着病者眼睛，叫他观视，和他说佛法善语，不可谈日常闲事。如《华严经》说：
又放光明名见佛，彼光觉悟命终者。
念佛三昧必见佛，命终之后生佛前。
见彼命终劝念佛，又示尊像令瞻敬。
又复劝令皈依佛，因是得成明净光。
是说病者临终时念佛、见像，一心向往，命终之后一定能生到佛国。
三、死
1、告别尸体有四事
甲、安设尸体。将尸体从佛像前抬到廊舍下，四周围上幛缦，里面用布棺覆尸，用粗衣覆尸上。和尚、阇黎铺床在外幔坐，招待来吊慰的客人；同学、弟子等小辈站在旁边，平辈的可以坐着。
乙，啼泣可否。亲人死了，难免会哭哭啼啼，从某种程度上，律中是允许的。如《佛说目连问戒律中五百轻重事经》说：
师亡，不得举声大啼，应小小泣泪耳。
又《四分律》也说：
尼椎胸啼哭泪，一一堕，比丘吉罗。
师父死了，感情一时接受不了，小声哭泣是允许的，但如果嚎啕痛哭，忘乎所以，就会显得俗气，所以要给予禁止。
丙、吊慰客人的安排。外来吊慰的客人，小于亡者的，到尸前具仪设礼，握亡者的弟子手慰问之，然后依法吊慰。为奔丧来者，就直接到尸体处，礼拜展哀情已。次第依位，如果是大德上座来了，随他方便，或站或坐都是可以的。
丁、履尸殡送。亡者穿什么衣服呢？《五分律》说：
尸以衣覆根。
又《佛说目连问戒律中五百轻重事经》说：
应先白僧，以亡人泥洹僧、祗支，覆尸而送。
泥洹僧，汉译内衣，即裙子。祗支，汉译掩腋衣，披于左肩以衬袈裟。是说亡者只能穿裙子和掩腋衣（相当汉地普通僧服），佛制三衣是不宜披上火化的。之所以要白僧者，因僧尼死了，其衣物都属僧物了。同书又说：
将尸之舆，轻省而作，上施白盖，周匝裙围；四人擎之，烧香导从。
又《毗尼母论》说：
合寺众僧，并送葬所。
是说将尸体送到葬所，要适当布置庄严，全体大众护送。
2、葬法有四事
甲、葬法。印度有四种葬法：水葬，投到江河；火葬，用火焚烧；土葬，埋到岸旁；林葬，弃之郊野。律中多说火、林二种葬，也有用埋的。如《五分律》说：
尸应埋之，若火烧，在石上，不得草上安。
中国现在僧尼多用火葬，因为火葬经济且卫生。
乙、香花供养。《增一阿含经》说：
诸比丘以香花散目连尸上。
《僧祗律》也有香花供养的规定。
丙、起塔立像。《四分律》说：
世尊、五众得起塔，从小沙弥以上并得礼上座冢。
《佛说目连问戒律中五百轻重事经》说：得为亡师立形像。
《僧祗律》也说：
持律比丘、营事比丘、德望比丘，应起塔相轮，悬施幡盖，在屏处安立。
《四分律》以为五众都可以立塔；《僧祗律》但说有才德比丘或对常住有贡献比丘方可为之立塔。
丁、能否送俗。俗家的父母，因养育恩重，应该护送，如《净饭王泥洹经》说佛陀亲自抬着父王的灵枢，为不孝众生作模范作用。又《增一阿含经》说：
如来自舆父床一角，阿难、罗云各舆一角，不令余人代担，为报恩故。
这是对待亲属。不是亲属又该怎样呢？《善见律》说：
不得送白衣葬，除为观无常故。
对于一般人的出葬，出家人是不能去护送的。
四、结说
病与死在戒律中制定得这样详细，足见佛陀的悲心与苦心。可惜今日的教界，人们的戒律观念很淡，有许多人根本没有接触到戒律，便开口乱道，说什么戒律过时了，我们不能不说这是佛教的不幸啊！在建设两个文明的今天，作为社会的一员－－僧人，应该做些什么呢？我觉得我们必须发扬佛陀无我与大悲的精神，建设六和僧团，为社会树立楷模。但这些都要从提倡戒律着手，发挥戒律的作用，使僧人有法可依，僧团依法办事，如此才能令正法久住。