敬贺妙莲法师掩关二十年
真华法师
一提到妙莲法师，我即很自然的想起了二十五、六年前，在苏州与他相处时的一段往事来。当时我们同在灵岩山寺为大众服务，我任知客，他当僧值，彼此的寮房门 对着门，又因为都是初任新职，有许多事必须互相商讨，所以我们几乎没有一天不偕行于念佛堂与客堂之间的走廊上；有时在晚课完毕，事务稍暇之际，互踏着夕阳 的余晖，偶尔也会到附近的吴王井、西施台、莲花池、佛日岩等处走走，一面抚今思古，一面交谈着各人出家参学的经过，在那段融洽和乐的日子里，几不知世间还 有战争、饥馑、生离死别等苦事。相信，如果不是民国三十八年时局剧烈转变，弄得全国狼烟四起，烽火连天，人心惶惶，不可终日的话，很可能我们直到现在，依 然安身立命于灵岩道场，老实念佛哩！
公元一九六八年三月，我由曼谷返国途经香港，承妙智法师热诚招待，邀我住在他主持的中华佛教青年会，在一次斋会中，无意间获得妙莲法师在青山掩关的消息， 并且听说他三十八年到香港时，遭遇到许多的拂逆，吃到了不少的苦头，然后才到大屿山某寺闭关苦修，但由于环境太欠理想，以致时常病魔缠身，扰得无法安心办 道，好在吉人自有天相，后来幸得某法师的大力护助，才又在青山继续掩关。在我得到这个消息的第二天，即由智梵、明远二位法师陪同，到了青山佛慈精舍（现已 改佛慈净寺），会见了一别二十年的妙师，真是恍如隔世！至于晤面时的感触，正像后来妙师给我的信中说：“真法师啊！想不到我们天各一方，在这二十年后突然 见面，内心的喜慰，可想而知！但同时也涌起许多往事，慨伤莫可言喻！而难得一次相聚，时间却又不容许我们畅谈，真是遗憾！”末后他又在信上说：“你来山的 次日，我曾托人打电话给金山法师，请他陪你来山供佛吃斋，结果你没来，失望之至！失望之极！”一片真挚之情，跃然纸上，我为之感慨不已！
我与妙师自从那次在香港别后，不觉又是六、七年了！但每隔三、五个月，必定互相通讯一次，谈谈近况，叙叙种种，我们再不能因为“天各一方”而使音讯断绝 了！我们虽然没有世俗间的所谓“金兰之盟”，也没有法系上同门之谊，然我们为道互勉，为法忘私的一念，却往往而自然趋向一致。弘一大师有言：“君子之交， 其淡如水；执象以求，咫尺千里！”真的，“人之相知，贵相知心”，彼此交往，只要志同道合，以诚相见，以善相勉，以上求下化相激励，又何必一定在什么“结 拜”、“订盟”上“执象”呢？
上个月妙师突然来信告诉我说：“前后闭关二十年了，仍没有得到念佛三昧，惭愧之余，已决定在旧历九月廿七日出关。这出关是暂时的，待我将宿愿做好，仍要返 回关房以等待弥陀慈父接引。噫！此身不向今生度，更待何时度此身耶！出关本来不想举行任何仪式的，但为了筹备点费用赶印大智度论，以了多年的宿愿，只好惊 动信众一次结结法缘了！”我在回信上则老实不客气的说：“你出关的盛典我既不能前来参加，也没有什么贺仪可送，然想写篇小文，寄到菩提树发表，权当我赠你 的纪念品，你看好不好呢？”等了几天他回信说：“惭愧啊！掩关二十年没有念佛三昧给人看，还有什么面目可以吹扬呢？请待一时，等我往生若能预知时至，再为 我写往生传可也。但必须要预知时至，而且要有天乐鸣空，异香满室，住众皆知；如此的往生瑞相，才可值得写传记。否则不必浪费精神与读者的宝贵时间啊！”接 着又说：“你无贺仪可送，怎能满足我的贪心呢？我想要你送最高贵的礼物，那即是请你祈求大悲观世音菩萨，为我回向，加被我于出关之日，风和日丽，不寒不 热，凡发心来山随喜的人，都得法喜充满，诸事吉祥，悉皆得度，同生西方。这种贺仪，恳请即日备办，至祷至祷！”唉，菩萨！真是一位菩萨！
妙师说：“掩关二十年没有念佛三昧给人看，还有什么面目可以吹扬呢？”其实，一个淡于名利的行者，就是有舍利弗那样的智慧，目犍连那样的神通，大迦叶那样 的苦行，阿难陀那样的多闻，也没有什么值得“吹扬”的。然而，如果是为了使众生闻善生喜，效法乎上，发大菩提，那就另当别论了；妙莲法师有没有得到“念佛 三昧”，我们且置勿论，因为那是“如人饮水，冷暖自知”的境界，不是别人所容易了解的。现在仅仅从他一下子闭了二十年关的这件事来说，已算是希有甚为希 有，难得极为难得了！试想：人的一生有几个二十年？更何况三十岁到五十岁之间的二十年，正是身心最不易控制的时期，也正是最活跃的时期，可是，我们的妙莲 法师，他竟能安安闲闲的，慢慢吞吞的，有条不紊的，湛然不动的，在一间面积大不过数坪的小木楼上，度过了悠然二十年岁月。这种作略，我想假使那位三十年形 不离山，足不涉俗的慧远大师，于常寂光中有知的话，也必欢喜赞叹！
我时常说：生活在现代的出家人，且慢高谈成佛作祖，了生脱死的话，能先耐得住寂寞，受得了清苦，名利不足动其心，权势不足夺其志，本本分分，规规矩矩，有 始有终，随缘随力的，做些自他两利的事，就很不错了！经常见到一些青年，欢欢喜喜，恳恳切切的，进了佛门，披上僧衣，受具足戒，入佛学院，循规蹈矩，如法 次第，看来蛮像一回事，但不知怎么搞的，过不几年，却又静悄悄的，脱去了袈裟，走进了社会，去度其醉生梦死的生活！究其原因虽非一端，而不甘寂寞，难熬清 苦，是最主要的。看看这种现象，想想目前僧宝，愈觉得妙莲法师二十年的卓行，不惟已给出家二众竖立一个好的榜样，并且是全体佛教徒莫大的光荣！因此，我忘 了自己的谫陋，缀此芜文，以表敬贺之意。
（转载自一九七四年十月菩提树第二六三期）。