这个《吉祥经》就是从南传巴利文藏经中给翻译出来的。巴利文现在已经很少有了，只有南传佛教还保持着。在中国，可能是哪个大学现在还有巴利语系。巴利语是直接从印度把经传过来的语言，因为它能直接地翻译经，比较准确无误，所以《吉祥经》就是从南传的巴利文藏经中翻译出来的。其来源的可靠性和准确性给我们提供了保障。虽然看着文字简朴，但它意义非常深。也就是说它非常实在，更具有指导意义。
现在我们要学的《吉祥经》，其思想内容主要侧重在人天乘，当然后面也讲到出离，讲到涅槃和八风不动心，但它的侧重点在人天乘。要以今天时代的眼光看，人天乘这一部分是非常重要的。这个人天乘为什么也非常重要呢?现在不光是佛教讲人天乘，包括其他宗教也讲人天乘，说“你信我的可以生天”，“你信我的可以得人身”，“信我的如何如何”……还有的讲“你信我的可以得到尊贵、吉祥”。
这么多人来讲这个东西，究竟谁能达到这个目的呢?这就成了关键。如果我们不弄清楚了，盲目地学，就有可能浪费了这一生——今生的时间、今生的生命、今生的财富，最后得到的结果只是虚度一生，被骗一生。所以这个是非常可怕的一件事情。为什么我要讲这个经?其中也包括这个想法。有的现象使我感触非常深，有些说法太离谱，太不真实，所以说它有误导众生的行为。那时候我就想过，有机会要把这个经讲一讲。这一部经非常值得我们佛教徒重视和学习，并在生活里实践。
实际上佛法是很完整的，从做人、现世的幸福、人生的建设，到生天、出离、解脱，再到大乘菩萨行和无上佛道，它都是很完备的，一个不缺。
从做人开始，现世的幸福、人生的建设，到生天、出离、解脱，再到大乘菩萨行。这个“行”字我们有的念成“行(xíng)”，在佛法里需要念“行(hèng)”，个别人有的念“行(xíng)”。过去我曾经也念“行(xíng)”，后来遇到体清老和尚，也就是我的皈依师，告诉我不允许这么念，应该念“行(hèng)”。所以佛教的传统应该是把“行(xíng)”念成“行(hèng)”，这样更能体会着菩萨的愿力。
这部经是很完备的，一个不缺。这句话为什么我要反复讲，就是我们一定要知道：佛法是非常完整的。包括做人也好、生天也好、解脱也好、成菩萨也好，到成佛的方法，完全具备。不光具备这些，包括地狱里、饿鬼道、畜生道等，想得到解脱的方法，它都具备。所以它是非常完备的。
现在有一种说法，它把佛法看成什么呢?是很不完整的。说它具备了成佛的标准，但不具备做人的标准。或是说有成佛的这个能力，但不具备成佛的基础，这都是对佛法的误解，甚至也有个别人是别有用心。所以我们佛教徒一定要清楚地认识这一点，佛法是完备的，无所不有，无所不包，无所不存在的。如果我们一个佛教徒连这点信心都不存在的话，怎么样去学佛呢，是不是?学佛首先要有信心。
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子顶礼上妙下祥法师
随喜诸位师兄闻法
恭录于大悲寺上妙下祥法师讲述的《吉祥经讲义》