2008年1月17日-25日广东化州市南山寺念佛七法会开示录
(23日上午) 如何过生日(一)
阿弥陀佛！大家好！
今天是第几天了？(众答：第六天。)念到第六天，我们应该是六根清净了。今天是法会上最后一批父母师长接受佛慈悲往生西方的日子。(掌声)
这几天来我们都是讲生命的道理。生命来到世间以后，我们世间上的人非常喜欢过生日，都在唱“祝你生日快乐”，那就表示生命需要快乐！是吗？(众答：是。)
但是以我的理解来讲，生命想得到快乐，应该是生命增长一年就要明白一件事，才得到快乐。如果增长一年糊涂一年，那就没有快乐。(掌声)
现在我们也没有明白到古老的人是怎么过生日的。我们现在的人过生日是叫做后天过生日，没有回到先天过生日。如果用先天过生日，那就得到快乐每一天；我们现在用后天过生日，应该说是烦恼每一天。
那么先天过生日怎么做呢？
我们生下来带着什么东西来吗？带江山来吗？带财产来吗？(众答：没有。)没有啊！是空着手来的。大家没有想到，我们的生日就是父母的难日。
现在连一周岁的小孩都要过生日，当然也可以做。如果按照先天来做，那年年都可以做；如果按照后天来做，应该到61岁那一年才能做一次，然后到71岁再做一次，到81岁再做一次。这样叫做后天生日。我们现在没有这样做了。
为什么后天过生日要到61岁以后才做呢？因为60年是完成一个甲子，61岁进入第二个甲子，这一年过生日等于恭喜进入第二个甲子。60岁以后，仍然是算一周岁开始，这样就叫做后天的生日了。(掌声)为什么到71岁、81岁、91岁又来做呢？因为在第二个甲子当中，每十岁等于过一关。
那么，我们生命生下来是空手来的，来到世间做什么？什么都不做吗？我们的生日就是父母的难日，我们首先要报父母恩。报恩就是生命来到世间做奉献。是吗？(众答：是。)(掌声)
作为父母想生小孩，应该有一个主意：你用生命受苦受难生一个小孩来做什么？生小孩来捣乱家庭、捣乱社会吗？如果要生小孩，应该向孔子的母亲学习。她未生孔子之前就讲了：我要为天地生一个对人类有用的人才！生一个有生命解脱学问的人才！结果生下了孔子，就为人类创造了文化。(掌声)
因为有了文化，才统一了人类的语言，才成为人类沟通的条件，也成为人类沟通的桥梁。没有文化，人类没有办法交往。
“文”是表示沟通的作用和工具；“化”是要统一化、规范化。文化的解释是这么讲的。“文”有沟通的作用，达成共识的作用； “化”是规范化、统一化。所以我们中国没有老子和孔子，就没有中国的民族文化。那么，老子和孔子是我们什么人啊？他就是我们的师长！(掌声)
所以大家要懂得，我们有这个色身生命是父母的功德。生下来以后空着手来，要接受世间知识文化的教育，才成为对人类有用的人才。(掌声)所以我们佛教就是一种教育。
人类发展的过程中，一年有一年的进化，五年是中等进化，十年是大进化。你们知道这个道理吗？人类进化，社会才进化；人类没有进化，社会就难以进化。所以说人类是推动社会进化的动力，现在我们国家也说“以人为本”。
那么，既然愿生小孩，首先要有一种愿力对小孩负责任，愿望小孩成为对人类有用的人才，也愿望小孩成为对家庭有用的人才！(掌声)既然想要小孩成为有用的人才，父母就要建立道德，道德是生命的灵魂！父母的教育才算是真正的爱心，爱心就是生命的营养！(掌声)
那么子女来到世间以后，就要接受父母的教育。接受叫做知恩，也叫做孝顺。所以生命来到世间以孝立命。这里所讲的“知恩”，就是接受父母的教育！感恩就是满意父母的教育！报恩就是完善自己来报答！也是等于给父母满意！(掌声)
作为父母，小孩一周岁的生日，应当教育他明白做人的第一件事，让他明白知恩的道理，生命来到世间才有意义。(掌声)
一周岁让小孩明白知恩；两周让小孩明白到感恩，教育小孩满意父母的教育。(掌声)第一年是接受，第二年是满意。
第三年，要教育小孩在生活上慢慢的自立，这是完善自己的开始。完善自己也就是开始进入报恩的阶段，这样生命来到世间很有意义，这样才会快乐每一天！(掌声)
到第四年要懂得总结了：我接受父母的教育了没有？我懂得赞叹父母的功德了没有？我能完善自己了没有？哪一件没有做到位，第四年一定要补漏。(掌声)
第五年是接受外在的教育，就是接触师长了。父母要教育小孩尊重师长，接受师长教育。重点就是教育小孩懂得尊师重道、奉侍师长。(掌声)接受教育就叫做依教奉行。(掌声)
那么老师在小孩接受教育的时候，要观察小孩有没有知恩、感恩和报恩的学问。如果没有，就知道小孩的父母欠缺这方面的学问，那么召开家长会就要顺便给小孩的父母提高这方面的学问，共同配合把小孩教育好。(掌声)
在教育小孩的过程中，第五年应当给小孩做到生活自立，重点观察小孩有没有知足常乐的心态。如果没有，一定要在这方面加深教育，这一年就是成才的开始。(掌声)这就是童真教育。童真教育做得不好，长大以后就成为没有用的人才；这个阶段做得好，就有良好的基础。基础好了，以后迈步就没有困难。这样才叫做“祝你生日快乐！……”(掌声)
谢谢大家！时间到。