我们平时表面上说是念佛，其实我们是诵佛，真正的念是用心，诵是用嘴巴。所谓“念”是站在理解作用上念，“诵”是声音响亮而已。理解它的作用，目的是能达到佛的功德作用。我们大部分都是婆婆妈妈的，没有理解到菩萨名号、佛名号的含义。从表面上看，菩萨名号、佛名号好像也跟我们的名字一样，是一个称呼，但是我们是苦难的名字，佛菩萨的名字是解脱的名字，它连接着佛的悲心和菩萨的悲心，念佛菩萨名号念多了就轻松起来。我们的名字是带着烦恼，所以你一天到晚念我们的名字，念多就得病了。
观音名号和佛名号，他们的能量不同，虽然他们都是用愿力来承诺的名号。观音菩萨说，哪个地方要救命我就必定到。佛是怎么发心?你们念我的名号，我给你们无量寿;你们念我的名号，我给你们无量觉;你们念我的名号，我给你们无量光。真正他是这么讲的：十方众生，闻我名者，念我名者，必定得生无量寿;十方众生，闻我名者，念我名者，必定得生无量觉;十方众生，闻我名者，念我名者，必定得生无量光。我们没有于自己的名字发大愿，人家念我们的名字就越念越烦恼了，而我们念阿弥陀佛名号就得无量寿、得无量觉、得无量光。
那念佛和用佛有什么不同?正因为我们没有理解，虽然平时也念佛，但是念了多少年都没有作用。古德有言：信愿必定得往生，行之多少是品位的高低。我也是从不相信到相信，到我相信的时候，我又跟一般人的相信不同，不同在哪里呢?我毕竟是当过医师的，医师不能说空话，救人就必定要救好，说空话不是医师。
《普贤菩萨行愿品》里面讲有：上求菩提，下化众生。假如现在我们有一个人在这里晕倒了，那倒下去的人就肯定不记得喊救命了，但是我们在旁边能不能喊一声啊?(众答：能。)我曾经碰到过这样的事情，有人被车撞了，有一帮居士在旁边也给他念佛，那帮居士是怎么样呢?他们是在田间劳动，见到有车祸了，主动站到公路边去给对方念佛。我问他们念了多长时间，他们说一个多钟头了。我观察到，好像受伤的人时不时还有呼吸，我就站在旁边合掌：“救命啊，阿弥陀佛!”不到一分钟，伤者突然翻身就坐起来了。所以有一位老菩萨说：“哇，师父念一句就起作用，我们念一个多钟头都没起作用。”
医院里面有急救室也叫急诊室，对吧?我们当医师的有这样的经验，往往首先抢救重病、急症，轻病就稍后。所以大家懂得念观音也好，念地藏也好，念阿弥陀佛也好，你们去到旁边都是念啊念啊，都没有为救命。特别是助念的人，我也去参加过，过去方法不对，念了七天七夜，结果往生人没有往生，我们助念的人差不多都要往生了。在座的菩萨有没有这样的经历?我们的助念菩萨也是，我教他们当断必断，他们也念“当断必断，当舍必舍”。真正的当断必断，不是用文字来念。
告诉大家，真正要救命实在有三个方法，第一，为什么我教你们锁住呼吸?因为命是呼吸啊，命不是头部，不是脚板，也不是手掌啊。凡是你们放不下自己的身体，你们纵使念多少年都没用。首先问大家，相信这个道理吗?(众答：相信。)第二，为什么心态要专注一句佛号呢?我们有病，基本上都跟我们的念头有关，念头东想西想，南想北想，结果你念多少佛都是在东西南北，它不能让你离苦得乐，那不是念离苦得乐那是念东西南北啊，懂吗?“锁住”的含义是什么呢?用一句佛号清空我们的呼吸。所以说心态专注一句佛号，念头锁住呼吸。为什么经典里面交代我们“十念必生”?意思说当你的精力集中到非常专注的时候，十念就能实在地改变障碍了。如果你没有这样的方法锁住呼吸和专注佛号的时候，不说十念啊，千万念都没有作用啊。
我想告诉大家，不是一句佛号或者一句菩萨名号就能给人怎么样，它跟我们的心态非常有关。我们虽然阳寿了了，如果我们的心态有舍不得，结果助念了好多天，往生人没走，活人都差不多要走完了。但是这个地方需要注意的，往生人有挂碍，只要助念的念佛人没有挂碍，一样起作用。如果助念的人没有一点挂碍，往生人也没有一点挂碍，真正达到一念必生了。一般念得没起作用的，都是放不下，特别是没有专注一句佛号，心态虽然没有想东西南北，却怀疑是不是这样，是不是那样，最后就变成为是不是这样、是不是那样念了，没有为离苦得乐念，对吧?
如何念得最好?我确定随一句佛号离苦得乐，所以要专注一句佛号，跟一句佛号走就有作用了。如果嘴巴在念佛，你却不愿意离苦得乐，始终放不下你的身体，医师就不敢靠近啊。想要好得快，当你到医师前面，就说一声：“我把命交给你，你怎么处理都没问题。”如果病人说这个又不行，那个又不行，那医师就说：“你自己行你自己来，我先去休息。”听懂吗?成见越多就苦难越多，条件越多就障碍越多。大家懂得舍命是什么意思吗?没有条件、没有成见，我就是交给你了。那对方就感动了嘛：“人家把命交给我们，我们一定要把人家的命救过来。”既然你不敢交了，人家就不敢动啊。所以舍命全交不是坏事，是你心想把命交给人家，希望人家能当下处理好起来。这就是救命的第三个方法。
那当断必断是怎么样呢?这是站在阳寿了或未了的角度来说，因为我们也不知道阳寿了或未了，我们的心态抱着：如果阳寿已经了了，那我就走了。所以我说：“如果我阳寿了了，佛一定成全我随一句佛号必定走。”这就叫做当断必断。不是嘴巴念“当断必断，当舍必舍……”但是心又放不下。简单说，当断必断是理，但是把理变成事就是“我阳寿了了就走了”，这就叫做当断必断，懂吗?为什么这样讲，谁懂得里面的奥妙?世间上有人万万年吗?(众答：没有。)既然没有人万万年，就应该知道，反正今天不走，明天也走，如果这么苦难，我多活一天还不如早走一天呢。清楚没有啊?(众答：清楚。)自己对生命必定要非常果断才能真正地救命。于理上就是教大家：当断不断，必有后患;当舍不舍，苦海无边。
在这里想提醒大家，我没有为钱做事，所以我从来不跟大家提到钱的问题。我认为是生命创造金钱，不是金钱创造生命，我挽救生命是为挽救世界。用“舍”来救命有两个方面，一是舍福报救命，二是舍命救命。我观察到舍福报救命有这样一个问题，如果你们认为自己有钱，能舍钱，但是自己的恶习没改变，今天好了，明天又发脾气，又造恶业了，病又爆发出来了。这个是用福报救命，还是世间法。
舍命是出世法，舍命有什么好处呢?这么多年，看到不少的苦难人通过舍命的方式得到救度，大部分人自然而然懂得“我要断恶修善”，这样才真正救命。人不断恶，灾难自然不了;人不修善，自然不康复。所以说舍命全交就达到断一切恶，人自然康复。佛的中心点是愿我等众生共同断一切恶，共同修一切善。如果做得到了，一人得道，合家得福;合家得道，九祖超升。舍命全交，它是诸恶不生，众善奉行。随一句佛号舍命，里面有一个奥妙，恶的全部清空，让生命重新来。把生命清空一下，让生命在有缘分还活的时候，重新来。
大家跟我一起念，让你们记忆更加深刻：舍命救命，往生重生。记住这个道理，不要怕。
2015年6月26日
仁焕法师讲于南山寺万佛殿