关于发愿力，在这里我给大家讲一个故事。在座的同修有没有福建来的，你们知道你们家乡厦门有一个公案吗?在明朝的时候，有一家是信仰佛教的，这个居士呢他发愿力，从现在起乃至尽未来际中，愿我这个家族，没有修养的人不准进这个家庭。所以现在厦门有一家人，从明朝到现在一直都保持是佛化家庭，不管在哪里当官，不管做什么事业，都是学佛人。
今天我讲这个公案就是提醒大家，一个愿力就改变一个家族，要相信有这样的威德。如果我们没有发宏愿，要想改变自己也难，要想改变一个家庭更难。当这个居士发这样的宏愿以后，凡是生下来的小孩，从小自然有善根，见到佛菩萨自然顶礼，这就是我们《阿弥陀经》里面说的“不可缺少善根福德因缘”。通过这个事情，那就证明有什么样的老祖宗就有什么样的后代。
阿弥陀佛也是发宏愿的，但不是单挽救一个家族。阿弥陀佛发愿：我愿所有一切众生都成佛!那么地藏王菩萨和观音菩萨怎么发愿呢?我愿所有一切众生都没有苦难!所以我们中国人特别喜欢念观音菩萨。上个月我们去温州打佛七，有一些老菩萨来问：“我们一直以来都念观音菩萨，现在你来了叫我们念佛，到底怎么办呢?我们改念阿弥陀佛不习惯啊。”我讲：“没有问题，念观音菩萨也好，念阿弥陀佛也好，都一样的。”但是我又提醒他：“一个公司必定分有老总和经理，那我问你，你念老总好还是经理好呢?”他说：“那肯定是念老总好咯。”我讲：“极乐世界是阿弥陀佛当老总啊，不是观音当老总啊，观音是当业务经理而已嘛。你还没有知道这件事啊?”他说：“我不知道啊。”
极乐世界还有一个经理，你们知道是谁吗?那就是大势至菩萨嘛。你们知道大势至菩萨当什么经理吗?他是产品回收的经理。阿弥陀佛是叫做平安生命的老总，观音菩萨是消除障碍的经理，大势至菩萨是回收已经全部报废的产品的经理，大家听懂吗?就算我们纯粹念阿弥陀佛，这两个经理也都要做事的啊。
人一念到阿弥陀佛，这两个经理首先来观察你是有障碍还是报废期到了，报废期到了就回收了，报废期还不到，纯粹有障碍的就维修了以后让你继续享受果报。大家相信这样的道理吗?西方极乐世界用现代的语言来讲代表什么呢?代表生命回收站，大家相信吗?但是你有阳寿在一天，佛不会回收你。并不是像有些人说的：“念佛了那我不是完了?”依我的经历，不念就是完了，念永远不完。因为阿弥陀佛是平安公司的老总，我们念阿弥陀佛就是念平安了嘛。如果没有这么理解佛和菩萨，就纠结念谁谁好。平安要达到什么呢?阳寿未了也要平安，阳寿了了也要平安。意思说活也要快乐地活，走也要快乐地走，所以叫做西方极乐世界。唯有平安才能乐嘛，当你们痛苦的时候能乐起来吗?我有痛苦我也乐不起来啊，所以唯有在平安的环境才能快乐，在苦难的环境永远乐不了，往生西方极乐世界就是把生命转移到平安的环境里面去。