这个戒体到底是什么?终南山道宣律师诠释这个戒体就讲道：这就是我们八识田中的善种子。他用唯识，大乘唯识的这个理论来解释，这就比小乘更为优胜。小乘有解释戒体，有萨婆多宗，有成实宗，一个是讲有宗，一个讲空宗，都是围绕在这个六识当中而谈戒体。小乘没有讲到八识，只有大乘才讲到八识。所以道宣律祖讲这个戒体，实际上就是我们八识田中的善种子。这个善种子是成佛的种子，因为我们是发菩提心感发的戒体。这个种子如果你不毁坏它，它就可以任运地，就自然地去增长。甚至你晚上睡梦之中，没有任何造作，它都会任运增长的。除非你把这个种子给浇灭了，怎么办?破戒就浇灭，就失去戒体，那就是这个种子给灭掉了。所谓灭，它也不可能是永灭，只是被你的业障给障住，它不再发起来了。另外一个是你舍戒，那戒体也就没有了。
如果你不是舍戒，或者不是犯重戒失戒体的情形，这个戒体都会在增长。所以你的善功德日夜在增长，多么殊胜。如果犯了轻的罪，像中品罪、下品罪，那就应当如法忏悔，对法师作法忏。忏悔的仪轨，在我们编的「五戒诵戒仪轨」之中都有，这里半月半月都会这么做。诵戒前要出罪，我们的法师就慈悲帮他们出罪，沙弥也可以帮助他们出罪的。
这个出罪功德也很大。为什么?慈舟大师讲：菩萨慈悲利众，慈为与乐，悲为拔苦。与乐莫过于为人授戒，拔苦莫过于为人出罪。拔除了我们犯戒的地狱果报。我们真的有犯戒，赶紧忏悔还得清净。你看几分钟的作法忏，就免除了将来地狱果报，太值了。你要是受了戒不肯好好地行持，犯了戒也不肯好好地忏悔，那这个罪业它也在任运地、不断地、自然地增长，就像滚雪球一样，越滚越大。到临命终时，这个罪业很重了，压得我们可能连信心都起不来了，这就麻烦了。假如信心还在，还能往生，就怕你罪业重到连信心都没有了，那就会堕落了，随业流转。
文字恭录《八关斋戒讲要》
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