你这提的问题很好。佛法不是宿命论，如果说什么都注定，一成不能变，那叫宿命论。但是佛法又说，「一饮一啄，莫非前定」，「因缘果报，丝毫不爽」，怎么理解，是不是有矛盾?没有矛盾。就拿了凡先生生平的案例来分析，了凡先生遇到云谷禅师是不是命中注定?可以说是，这是他的缘，他遇到这个缘，跟你有缘的人，到一定的时节他就会出现，你遇到他。可是遇到他之后，能不能够听云谷禅师的教诲，改变自己的心态、改变自己的命运，这就看各人。云谷禅师他也对每个人都教导，不是光对了凡先生特别的去教诲，但是为什么其他的人没有改变命运，了凡先生改变命运了?了凡先生遇到云谷禅师之后，他真正做到了老实、听话、真干，这是他改造命运的重要条件。
如果遇到了好的善知识，听了他的教诲，我们只当耳边风，没有真正听话，不肯真干，那遇到了不等於没遇到一样吗?所以你说命运是不是可以改变的?是可以改变的，但是你得真干才行。如果你一成不变，还是老样子，怎么可能改变?所以你遇到这个缘就是个转机，就看你自己能不能把握好这样的转机。把握得好，你破迷开悟，转凡成圣，这一生你就能办到;你没有好好把握它，机会失去了，一去不复返，那就很可惜。所以缘的把握上就要看各人，各人的发心。当然这种发心也不是偶然的，也是过去生中的善根积累所导致的。了凡先生过去生中一定也是个修行人，如果他不是真修行人，你想想，他能够在云谷禅师的禅堂里面跟禅师对坐，三天三夜不起一个妄念吗?这不是一般人能做得到的，你试试看，你能不能做得到?别说三天三夜不起一个妄念，我叫你三个小时不起妄念你都做不到，所以我们遇到了这个缘，也可能会当面错过。
选自 修行与生活座谈会 定弘法师主讲 (第一三九集) 2012/1/31 香港佛陀教育协会