五、从内观到禅宗
佛，就是觉者，意味着生命的彻底觉醒。反过来说，众生就是迷者，是处在颠倒迷惑的状态。但我们不必气馁，因为佛陀已经告诉我们转迷成悟的方法。佛陀出现在这个世间的最大贡献，就是发现每个众生都具有觉悟的潜质，具有自救的能力。
这个觉悟潜质就是佛性。禅宗正是立足于这样一个见地，讲直指人心，见性成佛。所谓直指，就是通过特定手段，帮助学人以最直接的方法去体认心灵内在的觉悟本性，从而完成生命的自我解脱。这也就是《六祖坛经》所说的：“菩提自性，本来清净，但悟此心，直了成佛。”每个人都具有本来清净、无垢无染的菩提自性，只要体认到这个觉悟本性，我们在生命的某个层面就与佛菩萨无二无别了。
也正因为方法直接，手段猛利，所以禅宗对学人的根器要求很高，必须上根利智方可。所谓上根利智，就是心灵的尘垢很薄。只有这样，才能在善知识的点拨下直接契入，彻见本心。如果把觉性比做阳光，那么尘垢就像遮蔽阳光的云层。如果云层太厚，就会遮天蔽日，使阳光难以照射出来。同样，我们虽然具有觉悟本性，但因为烦恼深厚，尘垢重重，所以慧光也无法显现。
禅宗在唐宋时期大德辈出，盛极一时。有记载的开悟者达数千人，但宋以后却逐渐衰落。原因虽然很多，但主要在于两点，一是大善知识越来越少，二是学人根机每况愈下。很多人虽然喜欢禅宗，但多半都流于口头禅，能依禅宗见地着手修行者为数不多，相契者更是寥寥无几。
我们看到这样一种现状，同时也看到，南传的内观正可以弥补这方面的不足。一方面，它和禅宗有某些相通之处；另一方面，操作起来较为容易。可以说，我们只要用心去做，都是可以修起来的。所以，“观自在禅修营”的定位，既有内观的观，也有禅宗的禅；既有观照般若的层面，又有实相般若的层面。
有因缘来参加这样一个禅修活动，非常难得。希望大家在这几天之内放下万缘，不论在座上还是座下，都要保持观照，精进努力。禅是无所不在的，是超越任何形式的。打坐是修行，吃饭是修行，走路也是修行。我们要把每件事都作为禅修的所缘，作为培养觉知力的所缘，时时提起正念，安住当下。让每一分都不要空过，让每一秒都了了分明。
大家在社会上都很忙，能够请七天假，想必大不容易。而寺院要组织这样一次活动，也要投入许多人力物力。希望大家珍惜因缘，莫将容易得，便作等闲看。现在社会上佛学已成为热门，也举办了很多与佛学有关的课程，收费很高。有些人可能觉得交了钱会比较珍惜，会比较用心。但作为寺院来说，我们是以成就大众为目的。大家能在七天的活动中有所收获，才是我们最高兴的事。从另一方面来说，你们惟有认真修行，才不辜负护持你们前来禅修的家人和同事，以及为大家创造禅修环境的道场，为大家提供各项服务的义工。