我的西园之缘
——西园寺纪念画册后记
济群法师
我与西园寺的因缘，不知不觉，已有三十年了。
1980年，我从鼓山涌泉寺前往中国佛学院就读。此后4年，多次往返于福建和北京。因为苏州有一些同参道友，便将此地作为旅程的中转。环境清幽的古刹西园，自然成了挂单的首选。在这里，与西园寺的前两任住持明开老和尚、安上老和尚结下了善缘。
毕业后，我先后在福建佛学院、闽南佛学院任教，其间也多次来到西园寺参学。教学之余，我从上世纪九十年代初开始面向社会弘法。最早是在南普陀寺为信众开设系列讲座，此后就不断应邀到全国各地举办讲座，积累了一些教育和弘法经验。
1996年，西园寺筹办戒幢佛学研究所，安上老和尚希望我来主持工作。安老对研究所的未来发展寄予厚望，圆寂前还特别写信给我，留下一番殷切嘱托。秉承安老的心愿，我正式参与西园寺的弘法事业，和有志于佛教教育的法师、学者们一起，共同实践我们的一些理想。在十多年的探索中，我们不断积累经验，也不断进行调整，希望总结出一套保留佛教自身传统，而又契合当今时代的教育模式，以期在教界师资严重匮乏的情况下，仍能培养出一批批有能力荷担如来家业的优秀僧才。关于佛教教育的理念，我曾在《汉传佛教的反思》、《我理想中的僧教育》、《一个根本，三大要领》等文章中作了阐述。值得欣慰的是，这些想法已在研究所的教学实践中得到了不同程度的落实。
1998年，普仁大和尚成为西园寺方丈。在他的不懈努力下，西园寺在各方面都发生了有目共睹的巨大变化。这12年来，他一方面对发展僧教育和弘扬佛法投入了大量精力，另一方面，还为西园寺的基础建设殚精竭虑，日夜操劳。无论是恢复西园寺的历史格局还是建造三宝楼，都要耗费巨大的人力物力。而西园寺既不搞经忏，也不和旅游部门挂钩，要开展这些建设项目，谈何容易。
普仁大和尚不仅有献身于佛教事业的愿力，更可贵的是，始终保持着这份热情和精进，从不懈怠，从不疲厌。具备这样的素质，并非偶然。普仁大和尚信仰纯正，年轻时就确立了“生死事大、无常迅速、轮回是苦、发心出离”的正见，向道之心非常坚固。再辅以自身的能力和胆识，使他对住持正法怀着强烈的使命感和责任心。在他的带领下，西园寺已成为全国知名的弘法道场，常住僧众也从十多位发展为百余人，弘法活动更是备受瞩目。
我虽有心弘法，但一直比较随缘，不会积极地创造条件。如果没有西园寺这个平台，我对佛教教育和弘法的许多设想，也许至今只是想法而已，未必能够得到落实。在多年合作中，普仁大和尚和我虽在做事方式上存在差异，但因为有着共同的愿力，所以，这些差异非但没有带来障碍，反而在磨合中起到了互补的作用，使我们都能从对方的长处中得到启发和受益。
目前，西园寺有定期的皈依共修活动，这和我对于佛教信仰建设的思考有关；有传授菩提心戒的法会，这和我对于大乘佛教精神的思考有关；有“菩提道次第专修班”，这和我对于佛法修学体系的思考有关……此外，西园寺还开设有大型共修活动“菩提静修营”、集体禅修活动“观自在禅修营”、提供免费咨询的“观世音心理疏导热线”，弘法书刊和音像也在络绎不绝地出版发行。这一切，都离不开普仁大和尚的支持，离不开全体僧众的承担，离不开各地居士的护持。
十多年来，西园寺虽然取得了一些成就，但从整个佛教事业的发展来说，从社会对佛法的需求来说，需要做的事情还有很多，未来的发展道路还很漫长。希望我们共同携手，让西园寺这个道场为佛教承担更多责任，为社会带来更多清凉，让它真正成为大家的民众家园，成为净化心灵、提升品质的精神课堂。
发心利益众生，惟愿正法久住！