很多人以念佛为日常功课，觉得只要抱定一句“阿弥陀佛”即可，不必再管其他。
其实，“阿弥陀佛”是万德洪名，内涵极其丰富。如果没有皈依、发心、正见为基础，我们对这句佛号的理解往往很肤浅。如果理解不到位，佛号对我们来说，就只是一个空洞的符号，念的也只是几个音声。这样的念，和念桌子板凳是不会有多少本质区别的。
所以说，这句佛号能念到什么程度，能和阿弥陀佛相应到什么程度，是取决于我们对它的信心达到什么程度，理解达到什么程度。是单纯当做一句佛号，还是能与弥陀心心相印，或是能“是心作佛，是心是佛”?
如果信心不那么坚定，再没有见的基础，是不容易把一句佛号念好，念得有深度，念得一心不乱的。事实上，在今天这个时代背景下，人心浮躁而动荡，真正的信行人越来越少，多数还是属于法行人，需要通过反复的闻思修，才能建立信心。
所以，我们在选择具体法门之前，应该对佛法修学体系有框架性的认识。这种认识包括四个方面，一是掌握它的要素，知道哪些项目对修学是必不可少的;二是掌握它的次第，知道修学的先后顺序和彼此关系;三是掌握它的操作方式，知道怎样将书本中的法义落到实处;四是掌握考核标准，知道每个阶段的学习要达到什么程度才算合格。
有了这样的认识，无论念佛还是修习任何法门，都能事半功倍。