佛的色身，即诞生于两千多年前，示现八相成道的本师释迦牟尼，为化相三宝之一。佛陀本着救度有情的悲心化现人间，在娑婆世界说法度众。由此，而有佛教在世间的流传广布。
那么，佛的色身能否代表佛?对凡夫而言，见到某人形象，便意味着见到此人;说起某人，脑海中浮现的也是其形象。除此而外，难道还有什么更具有代表性吗?
佛陀具足三十二相，八十种好，见到这些相好庄严，是否等于见佛真身?世尊在《金刚经》中告诉我们：“若以三十二相观如来者，转轮圣王则是如来。须菩提白佛言：世尊!如我解佛所说义，不应以三十二相观如来。”紧接着，世尊宣说了那个著名的偈言：“若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。”
佛陀色身亦为因缘和合的假相，是故，见到如来身相并不等于见到如来真身。据记载，佛陀从忉利天返回时，弟子们都踊跃地前去迎接。莲华色尼为了先睹佛颜，化身为转轮圣王列于队前。不料佛陀却对她说：“汝虽见吾色身，且不见吾法身。须菩提岩中宴坐，却见吾法身。”原来，众人前去迎接佛陀时，须菩提谨记世尊“见法即见佛”的教诲，正观缘起，悟入诸法空性，彻见如来法身。这也印证了佛陀在《金刚经》中反复强调的“不可以身相见如来”，因为，“凡所有相，皆是虚妄”。
如来以色身应世，目的是方便接引众生;以音声说法，目的是慈悲教化有情。如果执著身相、音声乃至言教，反而见不到如来真身。但我们要知道，色身固然非真，却不可离此寻找如来。因为法身无所不在，并未离于色身，有智者同样可以即色身体悟法身。