欲望的表现形式，体现在占有、比较、竞争三个方面。
为了生存，我们必须有基本的物质条件。但即使生存问题得到解决，占有欲也不会因此消除。相反，欲望会随着条件改善而不断提高，希望占有更多的财富，占有更高的地位，占有更大的名望。
除了占有，我们还要为抬高自己、炫耀自己进行攀比。有些人一生努力就是为了出人头地，却没有想到，超过别人的意义又在哪里?再能干的人都无法超过所有人，所谓山外有山，人外有人。所以说，攀比只会使我们背上沉重的负担，使人生处于紧张的拼搏中。
比较又导致了激烈的竞争，在经济飞速发展的今天，整个社会都处于激烈的竞争中。竞争固然在一定程度上促进了经济发展，激发了人们的潜在能力，但又使我们活得更累、更辛苦。
人们不停地占有、攀比、竞争，无非是想过上幸福生活，但有得必有失。财富得到了，事业得到了，名声得到了，享乐得到了，轻松的心态却失去了，相应的自由也失去了，而我们孜孜以求的幸福却依然遥不可及。一个人得到越多，负担也就越重，对得而复失的恐惧也越强烈，所以，现代人的生活正是在物欲纵容下变得愈来愈复杂，愈来愈艰难。
真正珍惜生命的人，应该懂得享受自然，享受清新的空气，和煦的微风，温暖的阳光，而不是在盲目的占有、比较、竞争中消耗生命。在生命中保有闲暇，就能使心灵获得更大的自由，更多的空间。有鉴于此，古今一切贤哲都倡导简朴的生活，从而不为物役。
只有活得简单，才能活得自由。