释迦牟尼降魔成道
成佛的修行必须具备哪些条件？千百年来，汉传、藏传各宗派因对佛陀教法的认识存在差异，故在建构自宗修学体系时形成了各自的观点。能否正确看待这一问题，直接关系到我们能否圆成无上佛果。在《道次第》中，宗（宗喀巴）大师对此作了详细论述。
《道次第》中，宗大师明确提出：方便与慧，成佛缺一不可。何为方便？通常方便是指途径、手段、方法。从这个意义而言，八万四千法门皆可以称为方便。但在《道次第》中，对“方便”一词的内涵却有特别界定，依整个《道次第论》的内容而言：“奢摩他以下，是为方便分及福德之资粮，依于世俗谛之道，广大道次第也；三种殊胜慧者，是为般若分及智慧之资粮，依于胜义谛，甚深道次第故。当于彼等次第数目生起决定，及以慧与方便随离一支不成菩提，应起大决定也。”（《略论·道前基础》）这里明确指出，何为“方便”，何为“慧”。认识“方便”与“慧”的内涵及在修学菩萨道中重要性，是修学《道次第》应该具有的基本认知。
“菩提心为因，悲为根本，方便为究竟。”《大日经》的这句话，扼要概括了大乘的修行要领。“悲为根本”，说明大悲心在大乘菩萨道的核心地位。大乘佛教之殊胜，主要体现在大悲心行的成就。由菩提心为因，方能成就圆满大悲，否则往往只是小慈小悲而非佛菩萨的同体大悲。至于“方便为究竟”，是说明通过方便才能抵达圆满佛果。这里所说的方便，也涵盖六度在内。
关于成佛的修行，《道次第》提出两个要点：首先，应有正确的方便。如挤牛奶，必须知道在哪里挤，若于牛角用力，安能见效？修行同样如此，若无行之有效的方法，终是徒劳无益。很多人修行不得受用，正是因为采取的方法似是而非，或是用不起来，或是用心出偏，最终导致操作失误。其次，方法要完整，即因缘具足。如若不然，修行成就往往是片面的。唯有圆满之因，方能成就圆满佛果。
大乘菩萨道的修行，无非是成就悲、智两种品质。我们认识到佛陀的品质特征，也就知道修行的重点是什么，一切修行都是围绕结果而展开的。正如我们想收获什么，必得先播撒相应的种子，所谓“种瓜得瓜，种豆得豆”。同样的道理，我们要成就佛陀的品质，就必须在因上努力。
佛菩萨所具有的大悲和大智，决定了修行必须在方便与慧两方面入手，简单而言，就是六度万行。佛陀乃“福智二足尊”，由般若成就一切种智，方便成就无量福德，二者缺一不可。《道次第》所阐述的方便与慧缺一不可，便是建立在这一前提上。