几年前，就有同修向我提出这样的问题：“刘老师，你说我该怎样念佛才好?”
我的回答是，“念得轻松、自在、顺溜，心生欢喜就好。”
我为什么能这样说?因为印光大师有这样的开示：
“念佛之法，各随机宜，不可执定。”
我再说一遍，老人家是这样说的，“念佛之法，各随机宜，不可执定。”
大家都知道，印光大师是大势至菩萨再来的，是我们净土宗的第十三代祖师。他老人家为什么来到娑婆世界示现?
他是来为末法众生选择法门的。
这是我把《印光大师文钞》通读一遍之后，所得出的一个重要结论。
所以，同修们问我这个问题，我真的不好回答。因为念佛没有一个固定的模式，不是一定要怎样念，一定不能怎样念，这个是因人而异的。你怎样念才好，只有你自己的体会最真实，别人是说不清楚的。既然有同修问我这个问题，我又不能不回答，我不能让我的同修失望，怎么办呢?我想出了这样一个办法：
我把自己近二十年来是怎样念佛的，和盘托出
对也好，错也好，毫无保留地说给大家听，仅供同修们参考。
一、在道场，我是随众念佛。大众怎么念，我就怎么念。
和大众一起念佛，我就小声跟着，不敢大声，怕自己跑调不算，还把别人带跑调了。
在家里，我是用绕佛的那个频率，两步一句“阿弥陀佛”，右脚“阿弥”，左脚“陀佛”，不紧不慢，不疲不厌。
这种念佛最大的优点是解决了相继问题。阿弥陀佛，阿弥陀佛，阿弥陀佛……念起来轻松自在，一点不累。
比如，我写讲稿时，时间长了，眼睛累了，我就停下来念一会儿佛，让眼睛休息一下。这时，我是念一会儿唱一会儿。这时就我一个人，就不怕跑调拐带别人了。我不大声唱，小点声唱呗，不管跑不跑调，自己听着都挺美的。
二、我念佛有个与众不同的特点，就是很少大声念和唱念。
我多用小声念、金刚持或默念，默念的时候最多。
三、念佛用功最妙的方法是“都摄六根，净念相继”。
这是大势至菩萨教给我们的，是印光大师极力提倡和赞叹的念佛方法。学佛这么多年，这八个字当口号喊了这么多年，光喊口号是无济于事的，得真用啊!真用真受益啊!
“都摄六根”，就是念佛之心，专注于佛号。
“净念相继”，“心无妄念，唯佛是念，名曰净念”。若能常常都摄六根而念，是名“净念相继”。如常常净念相继，可得一心不乱和念佛三昧。
我曾经说过，“如果‘老实念佛’和‘净念相继’选其中一项作为念佛人的检验标准，我选‘净念相继’”。因为“老实”两个字不好检验。看看我们周围，有几个人愿说自己不老实的?
这八个字具体怎么做?
印光大师告诉我们，最重要的是摄耳谛听。
注意这四个字，“摄耳谛听”，念从心起，声从口出，音从耳入。行、住、坐、卧就是这样念，就是这样听。大声、小声、默念，都是如此。念佛能摄耳谛听，即都摄六根之法。《大势至念佛圆通章》云：“都摄六根。净念相继。得三摩地。斯为第一。”
四、记数念佛，包括十念法，我没有尝试过。
这可能和我从小数学学得不好有关吧。就那么几个阿拉伯数字，在我这儿怎么整也整不明白。既然整不明白，就别强整了，哪个能整明白就用哪个。顺其自然最好，适合自己的最好。
五、“念佛不宜图多图快”。
这是印光大师说的。我觉得老人家说得对。
印光大师说：
“图快图多，随口滑读，故无效也。心中念得清楚，口中念得清楚，耳中听得清楚，方可谓为真念佛人。”
大师斥那些不修实行，只图虚名的念佛人，“皆属虚张声势”。
近二十多年念佛，我的做法是：绵绵密密，不紧不慢，不急不躁。
就像用文火煲汤一样，这个效果接近“都摄六根，净念相继”。
同修们不妨试一试。但我必须把实话告诉大家，我用这种方法念佛，最多一天能念七万声佛号，再多我念不出来。
六、不刻意追求“念而无念，无念而念”的境界。
为什么说这个?因为我发现有同修对这个境界非常向往，在刻意追求这个境界。久而久之，会入魔境。
我们把念佛分为不相应时和相应时两个层次来分析：念佛未相应前，不起心不动念的念头，你肯定不念佛;只有你动了念佛的念头，你才会念佛。
念佛“念到相应时，虽常念佛，了无起心动念之相。虽不起心动念，而一句佛号，常常称念，或忆念，故云念而无念，无念而念。无念，不可认作不念。”这个境界，印光大师说是“一心境界”。“此种境界，殊不易得，不可妄会。”
我向往这个境界，但不敢奢求。我知道我现在是念佛尚未相应阶段，但不能停止不前，要继续努力，向念佛相应这个目标前进。
七、三业清净，念阿弥陀佛效果好。
2013年以前，我的胳膊没有摔伤，我是每天磕头四个小时，大约是一千二百个头，是一次性磕完，中间没有休息。
那种方法是：
心想阿弥陀佛，口念阿弥陀佛，身礼阿弥陀佛。这种三业清净的念佛方法效果好。
还有拜《净修捷要》，念佛效果也不错。2010年，我在广州和几个同修共修时，就是拜《净修捷要》，当时还做了录音光碟。
八、念佛的秘诀是“不怀疑、不夹杂、不间断”，不夹杂任何妄念。
觉明妙行菩萨在《西方确指》里告诉我们，连我们诵经、持咒、拜忏、做法会都是夹杂。这些尚不许，何况其他。这样念佛方称一心。真正想成就，真正想解决生死问题，就得死心塌地念阿弥陀佛。
注意“死心塌地”这个词，你真的死心塌地了吗?
如果你还想学别的法门，还想去拜山，还想去拜忏，还想去参加各种法会，还想读这个经、那个经，这些都是夹杂，都是不老实，都不是死心塌地念这句阿弥陀佛的真正念佛人。也就是说，你不是纯粹的念佛人。
用这个标准衡量，我现在也不是一个纯粹的念佛人。我讲《无量寿经》，讲《专题讲座》，讲《茶余饭后》，也都是夹杂。我真的希望这一次讲完之后，专一念佛，做一个纯粹的念佛人，给大家做一个真正念佛人的好样子。
九、苦难之时念佛效果最佳。
平时念佛，是马马虎虎地念，是随帮唱影地念，是心不在焉地念，效果不佳。危急关头、生死关头的时候念佛，心情不同，急迫呀!那时候的佛号，声声都是在呼救呀。我们的真诚心，平时显露不出来。在生死关头，那种真诚心是被逼出来的。那时念佛效果达到最佳状态，这是我亲身体验过的。
姐姐生病最重的时候，在我家住了十个月。看到姐姐被病痛折磨，我不知道怎么办才好。就是那个时候，是我念佛最精进的时候，那时是妄念最少的时候，就是一门心思念佛，减轻姐姐的病痛。
我真正体会到了，到了生死交关的时刻，真诚心是怎样被逼出来的。
十、给同修们介绍两个念佛功德加倍的时间：
一是腊月初一到十五(阴历)，一共是十五天。
二是四月初一到十五(阴历)，也是十五天。
这两个时间念佛，念佛功德增加十万倍。这是佛的方便。用现在话说，就是以点带面。这是黄念祖老居士告诉我们的。
最后，有一首偈颂与同修们分享：
闭户拒来人，
痛念死期将至;
专心修净业，
深惭道业未成。
道业未成，
敢使此心散乱?
死期将至，
力辞一切应酬。
茶余饭后 (第8集)——老实念佛 念佛成佛 刘老师 讲于2019年10月10日