问：本性之中有没有善恶念头的分别?念头与心是一是二?
答：“本性之中有没有善恶?”本性之中没有善恶，善恶是我们的分别心，是我们业力的一种表现，自性里没有善恶。没有善恶是真善，有善恶还不是真善。“念头与心是一是二?”念头，念的头就是心。我们“参话头”，参这个话的前头，那前头是什么?那就是心。所以说，“念头”和心是一是二?那就是一个，它不是两个。但是，话一定要听清楚，念本身就是妄想心了。念是妄想心，念的头那就是真心。
她这句话是想把它问明白了，但她正好问到一个上去了。她想问念和心是不是一个?念和心不是一个，念是妄想心，我们说这个“心”是真心，念的前头那就是真心。为什么参话头、念佛都是——念佛要念到“念”的前面去，参话头也是参到前面去?念到这个“念”的前面，因为“念”变成佛号了，要再超越到这个佛号的前面，那就是我们的清净心。念佛念什么?不是念话尾“阿弥陀佛”，不是念这个。谁说一说念佛我们念什么?
问：阿弥陀佛，弟子愚痴，请师父慈悲开示。
答：我全遇着“师父”了，全叫我给讲，她考我。我们念佛呀，是念的“阿弥陀佛”的那个佛号啊?还是念后面那个“佛”字，还是念什么?谁能再答一答?
问：弟子想，是不是想要念佛的那个“念”?
答：也不是。我们念佛就是应该把这个念头念死，不是念那个“佛”，阿弥陀佛那个“佛”字。要念到哪块儿呢?要念到那个“阿”字，阿弥陀佛的“阿”字。“阿”字前面就是不生不灭。为什么念到这个“阿”?不是“阿”就是一个究竟，“阿”并不是究竟。你不要听我这一说，认为“阿”字就是究竟了，将来我就念“阿”吧。(众人笑)不是。因为这个“阿”能超越后面那几个字，能往前念，“阿”字前面那就是你的清净心，用“阿”字来对付你的妄想。
为什么我们念佛要恳恳切切?就是要把佛号的“阿”字真正念到我们的种子识里去。当我们妄想一起来的时候，那个“阿”字就出现了，当时就把你那个念头灭死。灭掉你那个想法就是念佛。明不明白?这就是念佛关键的地方。为什么我们要恳恳切切地去念佛?说“声嘶力竭”，倒不一定说使劲喊，但你一定要恳恳切切，因为它往心里扎啊。你要是随便，“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”就糊弄，你糊弄到猴年马月也那样，也不会往你心里去。
如果你念佛的时候像是明天就要死了，或一会儿我就要死了，我念一句是一句。这么用心去念，“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”就往里念，到时佛号就种到你种子识里了。种到你种子识里了，有可能睡觉时一翻身，你那妄想刚一打，这个“阿”字就出现了，一下把你念头就给灭死了。如果这一天里有十个妄想，而且能够出现十次佛号，也就是十次“阿”字，(这就是“至心十念”)。“若一日、若二日、若三日、若四日……”不用七日，就三四日你肯定成就。是这么成就，不是你临终时候念十句“阿弥陀佛、阿弥陀佛……”糊弄糊弄，阿弥陀佛就把你带走了，没有那事。
说“临终时候我念阿弥陀佛，念十句我就往生了”，哪有那回事!是不是?你把往生说得太便宜了、太简单了，不是那么回事，错误地理解佛意。什么叫“十句阿弥陀佛”?就是你这一天里不允许超过十个妄想，不超过十个妄想，保持到七天，没有不成就的。那祖师大德讲，你四天就成就，用不着七天。我想：你就一天都能成就，不用四天。你就一天能保持住，都能有所成就。这叫“十句阿弥陀佛”(指“至心十念”)。
你不信，你再好好看看书，是不是这么讲的?临终念“十句阿弥陀佛”(指至心十念)，或念七日(指一心不乱)，必能往生。是不是你说的那个，临终时候，“阿弥陀佛、阿弥陀佛、阿弥陀佛……”嘴念十句佛号就完事了，就等着往生了，是不是这样?(编者注：《无量寿经》中有“至心信乐，欲生我国，乃至十念”，可得往生;《观无量寿经》中有“如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛”，可得往生;《阿弥陀经》中有“执持名号，若一日、若二日……若七日，一心不乱”，可得往生。“乃至十念”或“具足十念”的前提均为“至心”。《金光明经》云：“至心者，彻到心源，尽心实际，故言至心。”有人错误地理解“十念往生”为“临终时只需念十句佛号就能往生”，故此处师融合了“十念”及“一心”的境界，做了开示。)
所以说，功夫重在实在上，不要在语言、文字上下功夫。你欺骗谁?你就欺骗自己，你欺骗不了佛。你往不往生和佛有什么关系?你不愿意去，你愿意骗，骗你自己——你只能骗你自己，是不是?所以说，不下功夫那是错误的。你不能依赖着一种自己的理解。多少人都跟你讲，临终时念十句“阿弥陀佛”就往生了，什么都不用学了，也不用下功夫。既然十句能往生，那你们现在都不应该去念佛了，现在应该打扑克，是不是?应该干别的了，临终念十句就完事了，就往生了。它是那么回事吗?所以说，都是在欺骗，我们不能上那个当，我们要求是究竟成佛，一定要有把握。不是以后有把握，我们现在就要念到这“十句阿弥陀佛”，这才是我们修行的目的。
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