我们的生命是父母的全部分，父母也是我们生命的全部分。我们的肉身是母亲是功德，我们的灵魂是父亲的功德。从现代的科学道理来说，人的身体如同电脑的硬件，人的灵魂如同电脑的软件，我们的眼睛和耳朵就是软件的接收器。所以父母的一举一动，都会影响到后代的质量。人的先天叫做禀性，后天叫做习性。所以古人有一句话：江山易改，本性难移。
若要后代质量好，为人父母的一定要学会三大学问：第一，认识生命，理解生命;第二，认识大自然，理解大自然;第三，认识本分，理解本分。能落实这三大学问，人口质量就会越来越好，一代超过一代。父母和老祖宗的良好修养能成为后代的善根。如果父母和老祖宗没有修养，后代就有不良的禀性。但是不管父母的修养程度如何，是父母的功德给了我们生命。父母若没有把后代教育好，就轮到社会来教育，社会还是教育不了，他就成为家庭和社会的讨债鬼。人口的质量在于父母、老祖宗的修养，人的后天在于社会道德的教育。
母亲很有修养，能给孩子的身体带来无限健康，母亲修养的高低直接影响到后代的质量。近代伟大的民间教育家王凤仪先生说：“女人就是人类的母亲。”所以老善人很重视对女性的教育。
女人要柔和如水。我们现在见到不少的女人像雷母，她们的后代自然不行了。大家来闻佛法，就要接受佛的道理，对照自己，转变自己，完善自己。做男人要性如刚，但不是专门打人，而是不讲过多的话，自己默默承担家庭的一切责任。刚性的男人被骂不生气，不反驳，不打人，默认自己没有做好，这个家才不好，这样的男人有志气。可现在很多男人都逃避家庭责任。一些女人怪男人不行，男人不行是因为女人多事，女人多事男人无志。这样的家庭不但生活不和谐，它的后代质量也不行。
我为什么一直重视家庭教育?我是半路出家，曾经历过文化大革命，革命的重点是破四旧、批判儒家文化、忽略家庭教育，所谓旧的经验都不要，导致现在的人没有家庭教育的观念。没有家庭教育，光接受社会的知识文化教育，这样的人如同空中楼阁，没有善根。善根教育如同房子的房基，这个房子的牢固程度与房基的实度有关。人没有善根的教育，纵使有文化也是无用的人才、无能的人才，所以家庭教育非常重要。
当果子离开果树，它就不行了。百善孝为先，人不管身在何处，孝顺父母不可缺少，能孝顺父母就是善根福德因缘具足。如果不孝顺父母，所修的一切善都是假的。佛门以地藏王菩萨为出家人孝顺父母的代表，他能超渡父母，这说明真正度得父母的是出家人。但是我出家多年，发现一些出家人，从来没有为父母做过善事，没有做报恩的事。
有一位和我同年出家的法师，因为我在大明山上天天为父母做报恩供，他对我说：“你这种做法是多余的。”他曾是医师，儿子先他出家，但是他没有报父母的恩，导致他本人不行，儿子也不行，东跑西跑连庙都没得住。这就是不报恩的果报。对于报恩，讲得非常好的是台湾的印顺法师，我看了他的资料以后就决定非出家不可，要为父母离苦得乐而出家，要为堂上历代宗亲离苦得乐而出家，多年来我做到了。
我们如果给家庭后代造成了坏的影响，并非一天的功夫就能挽救他们，转变家人需要耐心，家人不好，自己应继续反省，自己做好了，家人肯定会好。
下面讲理解生命。生命来到世间的任务之一是报恩。对家人付出的一切，是为自己的生命报恩而做。父母为我们无条件、无成见地付出，所以我们孝是默认父母的一切德，顺是接受父母的一切德。我们要继承父母的德和传承老祖宗的德。如果老祖宗没有家产留给我们，我们自己能创造财富，也可以说，我们已传承老祖宗的德，更证明我们光大和报答了老祖宗的德。因为老祖宗给了我们最大的财产——生命。我们能做能干，源自老祖宗和父母的德能。如果我们无法做事，就没有接受到他们的德能。整天埋怨父母、老祖宗，就是讨债鬼。如果我们超越父母、老祖宗才算是真正的报恩。超越他们叫做发挥生命。父母、老祖宗无能，自己不但为他们补漏，不宣扬他们的过，而且还感恩他们的德，叫做圆满生命。能够发挥生命和圆满生命的人就是无上的栋梁。
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