印光本一无知无识之粥饭僧，只会念几句佛。虽虚度光阴七十余年，但于佛法，实无彻底之研究。此次因护国息灾法会诸君之邀请参加，情不可却。且事关国家福利，亦属应尽之责。遂不辞简陋，来与此会。但今天所讲者，并无高深之理论，只述护国息灾之根本方法。至于此次法会之要义，待明日再讲。
此次法会之目的，为护国息灾，但如何方能达此目的。余以为根本方法，在于念佛。盖杀劫及一切灾难，皆为众生恶业之所感召。若尽人能念佛，则此业即可转移。如能有少数人念佛，亦可减轻。
念佛法门，虽为求生净土，了脱生死而设，但其消除业障之力，实亦极其巨大。而真正念佛之人，必先要闲邪存诚，敦伦尽分，诸恶莫作，众善奉行。尤需明白因果，自行化他。今日之非圣无亲，贼仁害义等等邪说，皆是宋儒破斥因果轮回，以致生此恶果。如人人能明白因果之理，即无人敢唱此等谬说矣。盖世间一成不变之好人少，一成不变之坏人亦少，大多皆是可上可下，可好可坏之人，所以教化最为紧要。孔子曰，惟上智与下愚不移。只要加以教化，即无不可以使之改恶归善。放下屠刀，立地成佛，惟在人之信念而力行耳。
今日中国社会之所以如此紊乱，即因无教化之故。但教化需从幼小时起，所谓教妇初来，教子婴孩，若小时不教，大即难以为力。何则，习性已成，无法使之改易也。故念佛之人，需注意教育其子女，使为好人，存好心，说好话，做好事。果能尽人如此，则灾难自消，国家亦可以长保治平矣。
念佛法门，根本妙谛，在净土三经。而华严经中普贤行愿品所示，尤为根本不可缺乏之行愿。盖善财以十信满心，参德云比丘，即教以念佛法门，得入初住，分证佛果。从此历参五十余位善知识，随闻随证，自二住以至十地历四十位。最后在普贤菩萨处，蒙其开示，加被威神之力，所证遂与普贤等，与诸佛等，即成等觉菩萨。然后普贤菩萨以十大愿王，导归极乐。劝进善财，及华藏海众，一致进行，求生西方极乐世界，以期圆满佛果。故知念佛法门，始自凡夫，亦可得入，终至等觉，亦不能超出其外。实为十方三世一切诸佛，上成佛道，下化众生，成始成终之总持法门。故得九界同归，十方共赞，千经俱阐，万论均宣也。
凡学佛之人，有一必须注意之事，即切戒食荤，因食荤能增杀机。人与一切动物，同生天地之间，心性原是相等，但以恶业因缘，致形体大相殊异。若今世汝吃牠，来世牠又吃汝，怨怨相报，将世世杀机无有已时。果能人人茹素，即可培养其慈悲心，而免杀机。否则纵能念佛，而仍图口腹之乐，大食荤腥，亦能得学佛之利益几何哉。
再者，今人好言禅净双修。究之所谓双修者，乃是看念佛的是谁。此仍重在参究，与净土宗之生信，发愿，求往生，迥然两事。又禅宗所谓明心见性，见性成佛者，是指亲见当人即心本具之佛性而言。密宗所谓即身成佛者，亦以即身了生死为成佛。若遽认以为能成万德具足，福慧圆满之佛，则大错大错。盖禅家之见性成佛，乃是大彻大悟地位，需能断尽三界内之见思二惑，方可了生脱死。密宗之即身成佛，则仅初到了生死地位而已。此在小乘，阿罗汉亦了生死。而圆教之初信断见惑，七信断思惑，即已了生死。七信，与阿罗汉了生死虽同，其神通道力，则大相悬殊。八九十信，破尘沙惑，至十信后心，破一品无明，证一品三德秘藏，而入初住，是为法身大士。历十住，十行，十回向，十地，等觉，四十一位，方入佛位。其历程有如此之远，岂一蹴即可骤至者。修净土者，既生西方，即了生死，亦是即身成佛，但净宗不作此僭分之说。而与禅宗之纯仗自力，较其难易，则有天壤之别。尚望与会诸君，三复斯旨。