第一，变苦：人们所拥有的一时的快乐，也是瞬息万变的，如健康、幸福、名誉、财富、感情等，转眼间就变成了痛苦。即使你拥有再多的财产，拥有再大的名气，拥有再深的感情，也会变，而且说变就变，说失去就失去。尤其是现在社会，人与人之间根本没有真感情，都是互相利用。很多人因此而懊恼、失望、痛苦，没有必要!如果你因此痛苦了，就说明你不是明白人，是个愚痴者。如果是个智者，肯定不会因此而动心。一夜之间你一无所有，贫困潦倒，很正常。变了、没了，缘聚缘散很正常。变是正常，但是你因此而痛苦是不正常的。苦是自寻的、自找的。
大家要明白一切显现都离不开无常，要明白这个世上没有恒常不变的，唯一不变的就是变。变是一种自然规律，是一种自然显现，但是如果我们没有明白这些道理，它给我们带来的烦恼和痛苦就会无法想象，苦不堪言。
大家想学佛，想解脱，就要明白无常，就要摆脱因不了解无常而产生的痛苦。不是你念“阿弥陀佛”就是学佛了，不是你念《地藏经》或其他某部经就是学佛了，而是要明白这些道理。钱财、名气、感情，从有变成没有，从没有变成有，很正常!若是你明白了所发生的所有变化是一种自然显现，一种自然规律，这叫学佛。这些变化没有让你烦恼，没有让你痛苦，这是解脱。
当发生变化的时候，你受影响了，感到痛苦了，这叫变苦。实际上变苦始终都有。没有变化之前，它让我们提心吊胆，不停地痛苦着，患得患失，内心得不到安宁;发生变化的时候，拥有的失去了，失去了以后，我们还想得到，还要追求，它让我们继续痛苦着，这也是变化给我们带来的痛苦。所以说我们始终在变苦中遭受着折磨。我们还没有深刻感觉到人间发生的变化带给我们的巨大痛苦，其实它始终让我们沉溺在烦恼与痛苦当中。