无论出家人还是在家居士，虽然很多人受戒修行，但因为业障习气深重，常常懈怠、懒散，精进不起来。佛陀悲悯，特别为了我们这些业障习气深重的人制定了八关斋戒。在一日一夜二十四小时这么短的时间里，通过受持八关斋戒，严格精进地修行，谁都能做到。这种修法特别适合我们这些末法时期的众生。这样循序渐进，使每个修行人都能走上解脱的道路。
我们受八关斋戒的仪轨是《修观音仪轨事部精华》，这是密宗事部的一种修法，也是晋美彭措法王如意宝的意藏法，特别殊胜。对于末法时期的众生，尤其是对于我们来说，有着特别的缘起与缘分。通过此仪轨来受持八关斋戒，一定会得到不可思议的加持和成就。
受持八关斋戒的时间，是在早上太阳没有升起时。最好在上师善知识面前受戒，如果没有这个条件，也可以在佛塔、佛像、佛堂前受戒。如果这样的条件也没有，也可以观想诸佛菩萨、上师三宝在自己的面前为自己授戒。如果会念仪轨就念一遍仪轨，自己发愿受戒，就能得到戒体。如果不会念仪轨，就在心里发誓发愿受这八条戒，也等于受八关斋戒。重要的是要有一颗虔诚的心，以及为救度众生而受持戒律、修持成佛的菩提心。
从受戒之时起，一直到次日早上太阳升起之前，杀生、淫欲、不与取、妄语、饮酒、歌舞、涂抹、装饰、坐卧高贵床褥、非时食，所有与这八条相关的事情都不能行持。
1、不杀生：不能杀害任何众生的生命。让别人杀、随喜别人杀都不允许。八关斋戒与居士五戒所犯杀生根本戒的界限不一样。在居士五戒里，杀害人的生命才犯根本戒，这里是指不能杀害任何众生的生命，包括蚂蚁、苍蝇等小动物。这条戒的主要意义在于，对一切众生都要以慈悲平等心去爱护。
受持八关斋戒的时候，连杀生的念头都不能有，如果有了，也会犯戒，但是不犯根本戒。如果有想杀害生命的动机，是故意的，不是无意的，无论通过何种方法，采取何种方式都一样，断除了众生的命根，就犯根本戒。
2、不偷盗：属于别人的东西，在未经其允许的情况下，只要你拿了，就犯根本戒了，不管是什么原因，不管是通过什么手段。在居士五戒里，犯偷盗的根本戒的对境是有一定价值的东西。而在这里，仅仅拿了一粒米、一滴水也是犯戒。因为时间短，所以在这一天里要注意，只要不是自己的东西，绝对不能起贪心。
3、不淫欲：在居士五戒里指不邪淫，夫妻以外的男女之间，不能有不净的行为。但在这里要求比较严格，即使夫妻之间也不能有不净的行为，要断除所有的淫行。淫行是轮回的根，我们能断掉淫行，才能断掉轮回的根。
受戒期间，夫妻最好是分房、分床，保持三业清净。如果有念头，也会犯戒，但是不犯根本戒，有了念头就忏悔。如果家里没有那么多房间，不能分房分床，也不要勉强。
4、不妄语：妄语分普通妄语、大妄语、上人法妄语。在八关斋戒里，打任何妄语都犯根本戒。你有想欺骗他人的念头，因此而说妄语，他相信不相信都没有关系，只要他听见了，就犯戒了。如果没有发心动机，就不犯根本戒。打方便语可以，但要看看自己的发心。没有丝毫的自私自利心，完全是为了众生，对众生有利的情况下，可以打方便语。
还有其他的口恶业，绮语、恶语、离间语，都不能说。如果说了就犯戒，有一定的罪过。绮语就是说没有用的废话、闲话、是非。恶语就是说别人不爱听的、不好听的，让别人不悦意的，听见了会受伤害的话。离间语就是挑拨人和人之间关系的话。
5、不饮酒：任何种类的酒都不能喝。喝酒很容易乱性，心乱容易犯戒、造恶业。受戒这二十四个小时之内绝不能喝酒，连药酒都不能喝，要严格要求自己，让自己身心清净。
6、不歌舞、涂抹、装饰：受戒期间，没有特殊的意义，不能随便放逸，唱歌跳舞，使用各种乐器。如果是唱金刚歌、跳金刚舞，为了供养上师三宝，为了饶益众生、为了自己生起信心，这是可以的。
不能在自己身上洒香水或往脸上涂抹带香味的东西，化妆、戴装饰品都不允许（身上洗不掉的或者平时戴的装饰品没有关系）。对美容、化妆品这些东西的迷恋，会影响你内心的清净，容易引发淫欲心，使我们三业不清净，所以在八关斋戒期间都不允许用。
7、不坐高软床褥：不坐尺寸高广的床和椅子，也不使用价格昂贵的床和被褥。使用高贵华丽的被褥，心容易散乱，生起傲慢等恶念，因而犯其他戒。我们平时也要断恶行善，尤其是受持八关斋戒的时候更要注意行善断恶，再微小的恶也不能做，再微小的善也要尽力去做，这是我们受持八关斋戒的主要目的。
8、过午不食：也叫“持斋”。中午以后不能吃任何东西，包括饮料、奶、茶等都不能喝，只能喝白水。午后吃过多的食品，容易昏沉而影响修行，所以持斋是令内心清净，去除昏沉杂念的方法。如果有特殊的情况，为了治病要吃药，这是可以的。
末法时期受持一次八关斋戒的功德，相当于释迦牟尼佛在世时受一世比丘具足戒的功德。一日一夜受持八关斋戒的功德大概地说，有十二条。
1、脱离病苦。如果你真正能发自内心、如理如法地受持八关斋戒，就能去病。
2、消灭罪障。能消除往昔我们所造的罪业。为什么我们总有不顺心的事，总有障碍呢？因为我们往昔造过很多很多恶业，所以我们要受各种苦报。业障清净了，就不用受这些苦报了。
3、免除横祸。去除魔力。魔有外魔和心魔。我们这些凡夫都有魔障，有的自己根本感觉不到，认识不到是魔障。因为我们还没有成佛，还不是佛，都需要去除魔障。好好地受持八关斋戒，发自内心，如理如法地做，这些恶魔都会远远地离开你。
4、远离恶道。受持八关斋戒能减少疾病，消除罪障，令一切饿鬼远离，并且增长福慧，死后不堕入恶道。
5、福报优厚。能增长福报，受持一日的八关斋戒，六十万世不愁吃穿。
6、成就迅速。不管你想成就什么，只要如理如法地受持八关斋戒，很快就能成就。
7、来世尊贵。来世投生到富贵人家，有势力，有名望，有权力，有钱财。
8、得生天上。能得到人天福报。想转生到天上或投生到富贵人家，必须受持八关斋戒。
9、往生助缘。以受持八关斋戒的功德回向求生净土，临终会有八大菩萨接引往生净土。
10、临终欢乐。临终时不会害怕，活的时候会轻松，死的时候会安心。
11、得相好身。好好地受八关斋戒，能得到身相庄严的果报，能得到漂亮、庄严的人身。化妆没有用，一点也不好看。
12、成佛道缘。八关斋戒是我们成就佛道的重要胜因。你好好地受持八关斋戒，一定能证得无上正等正觉的果位。
刚才说的是受持八条戒总体上获得的功德和利益。现在讲八条戒分别之功德和利益，也就是受持八条戒各有功德与利益，可以分暂时的八种利益和究竟的八种利益。
（一）暂时的八种利益
1、戒杀。不杀生，生生世世能健康长寿，可以脱离短命多病的痛苦。以嗔恨心杀生才是真正的杀生。短命多病是什么原因？是自己过去世中杀生的果报。有的人现在就得到报应了，有的还没有，但是很快也会有报应的。很多人都在想方设法地改变这样的现状，但这都不是解决问题的真正方法。真正想解决问题，最好超越因果，最起码也要转变因果。在这里我们可以转变因果。你现在要断除杀生，爱护自他的生命。因没有了，果就结束了，你自然就健康长寿了。
2、戒盗。不偷盗，断除偷盗。以贪嗔痴去偷盗，这是恶业。断除偷盗，生生世世荣华富贵，财物不遭受损害，能享受到自己所积累的福报。贫穷潦倒，自己已有的财产也经常受到损害。这是因为什么？就是过去世中偷盗的报应。有的人积累了很多财产，但是有病了，都花光了；做生意赔了，都没有了；出事死了，都留下了。自己没有享受到所积累的福报，这也是偷盗的果报。
3、戒淫。断除淫欲，相貌端庄，夫妻和睦。夫妻不和睦，家庭不和谐，是淫欲、邪淫造成的。断除淫欲、断除邪淫，能生生世世获得夫妻和睦，家庭和谐，相貌端正的果报。
4、戒妄语。不打妄语，不遭受他人的欺骗，言语威重。经常遭受他人的欺骗，自己的言语没有力量，没有人相信，没有人听，这也是自己前世造的业，是打妄语的果报。现在你想改变，就要断妄语，说谛实语，这样生生世世不遭受他人的欺骗，自己的言语也威重，一说话别人就听信，服从你的命令。现在有的人说话没人相信，没人听，也是自己过去世中说妄语的果报。
5、戒酒。不饮酒，生生世世能具有正知正见，六根清净，能够获得圆满智慧。饮酒容易心乱，容易染污相续，六根不清净，也很少有正知正见。戒酒主要是不贪这样的味道。如果你为了工作，为了方便，喝点酒也没什么。如果自己贪图味道而喝酒，这是因贪心而喝酒，这样相续里就有了贪欲心。相续被染污了，六根不清净了，就无法生起智慧。
6、不坐卧高贵床褥。能获得他人的敬赞，能得到温暖舒适的起居。
7、过午不食。过了中午以后不吃任何食物，受持这个戒条，能生生世世具足拥有，作物丰盛。
8、不歌舞涂抹装饰。生生世世身心安逸，具足妙乐法音。
（二）究竟的八种利益
受持八条戒，将来成佛的时候能获得佛的三十二相、八十种随形好，能获得色身佛无漏圆满的功德，这是究竟的功德。
1、戒杀。不杀生，能获得金刚身的果位。
2、戒盗。不偷盗，能获得手足千辐轮相的果报。
3、戒淫。不淫欲，能获得六根无漏，清净庄严的果报。
4、戒妄语。不妄语，能获得面相圆润，梵音深远相的果报。
5、戒酒。不饮酒，能获得体相庄严，令人敬畏相的果报。
6、不坐卧高贵床褥。能获得享用三种法座法垫的果报。
7、过午不食。能获得四十齿相，齿白齐密的果报。
8、不歌舞涂抹装饰。不涂抹装饰，能获得圆满定解真相的功德。不歌舞等，能获得具足圆满三十二相的果报。
我们受戒以后，相续中就有了戒体，一直到第二天早上，戒体都在相续中。如果没有到时间，突然有违缘了，那个时候不能犯戒，可以舍这条戒体。舍戒的时候必须有一个能沟通的人，在他面前舍戒，自己默默地舍戒是不行的。你可以给上师或者同修打电话，告诉他自己要舍戒，他同意了，你的戒体就没有了，这叫舍戒。但是轻易不能舍戒，除非是遇到了万不得已的情况。