每一个众生，无论是人还是非人，无论是信佛的还是不信佛的，都一样，都想解脱，都想成佛，只是不会或不敢用“解脱”、“成佛”这些词而已，他们认为这是迷信。一说要解脱、要成佛，都当做与己无关的一种神话。
什么叫解脱，什么叫成佛呢？永恒地摆脱了烦恼，永恒地脱离了痛苦，这叫解脱；福报圆满了，智慧圆满了，就是成佛。
我们无论何时何地，总是想摆脱烦恼痛苦，想获得自在安乐，这都是在求解脱；我们从小到大，不断地学习各种科学文化知识，参加各种培训，这都是为了得到智慧；我们想尽各种方法，不择手段地去赚钱、积累财富，这都是为了拥有福报。
谁不想远离烦恼痛苦啊？谁不愿意福德智慧圆满啊？“我不想快乐幸福，我想烦恼痛苦；我不想有福报，我想贫困潦倒；我不想要智慧，我想傻乎乎的。”有这样的人吗？我们都不会这样想，但是无始劫来我们一直是愚痴的、颠倒的，不懂得如何才能永远地脱离痛苦和烦恼，不懂得如何才能圆满福德与智慧。
超越三界（欲界、色界、无色界），这叫解脱。那怎样才能超越三界？对世间法没有丝毫的贪恋，看破了、放下了，就是看破世间的琐事，放下对世间的一切欲望，这是最低层次的看破放下。超越不是身超越，而是心超越。我们在人道，肉身还在人间，还在三界里，但是我们的心、我们的思想与境界可以超越人道、超越三界。放下是一种心态。对世间的贪欲、贪着没有了，不贪恋世间了，这叫放下。放下了就超越了三界，虽然你的肉体在三界里、在六道里，但是你的思想与境界已经超越了三界，这叫解脱。
怎样才是成佛呢？超越了轮回和涅槃二边，就是佛；福德圆满了，智慧圆满了，断证的功德圆满了，就是佛。佛有本性清净的佛，还有断证圆满的佛。一切众生都是本性清净的佛，都有佛性，但不等于成佛。要成佛，就要圆满断证功德，断是断除所断，证是证悟所证。心灵上所有的疑惑都断掉了，这叫断圆满；证得了所有诸法的实相和真理，这叫证圆满。
佛讲，人人都可以解脱，人人都可以成佛。也就是说，你现在特别想摆脱烦恼痛苦，特别想获得圆满的福报和智慧，这些能够做得到。“一切众生都有如来智慧德相”，就是这个意思。因为烦恼痛苦都是暂时来的，都是自己给自己制造的，都是可以去掉的。这不是本具的，是偶尔来的，如同空中的云一样，天上的云不是天，所以通过风吹等是可以散掉的。我们的痛苦、烦恼、业障也不是本具的，都是通过修行、忏悔可以清除掉的。所以不要把佛当神，不要把佛法当神话。佛没有讲别的，讲的正是我们最终的愿望，讲的正是我们所追求的东西。