若想护持学处，就要护持心;若想护持心、护持自己的意念，就要靠正知正念。所谓正知，主要是了知、精通所断的学处和所修的学处，然后非常小心谨慎地取舍、进退。
时时忆念，心思只在学处上、在取舍上，一点儿都不忽略，一点儿都不错过，这叫正念。有如是的正知正念才可以护持这颗心，心才不会散乱于外境，才不会在取舍上颠倒，这叫护持心。在所有的戒律里，这是最重要的，也是最根本的。
若是不去护持这颗心，内心散乱、颠倒、迷茫，即使身和语再认真取舍，再严格修行，都没有意义。那么，身和语方面是不是不用取舍或不用断恶行善了?不是。此处要强调根本是心，并不是说身体和语言上没有取舍，也不是不要取舍身和语的善恶。若是你没有护持心，一切所做所行都是徒劳无益的;若是你没有护持好心，即使在语言和行为上比较认真，善恶取舍得比较严谨，也没有什么意义。心善一切善，心正一切正。心善一切善，要培养善心，最后要圆满善心;心正一切正，主要是提起正念，要保持正念，正念要达到究竟，达到圆满，你才能真正地解脱成就。
你想护持学处就要护持这颗心，因为心是根本。你把根本抓好了，一切都圆满了。语言和行为上也有善恶，也要取舍善恶，但根本是心。若是心里没有远离恶念，没有提起善念，只是在语言和行为上去断恶行善，也没有多大意义。即使再精进，也只能得到人天的福报和暂时的利益，与解脱无关，不会成就的。所以，心善，一切才可以变成善;心不善，一切都不会变成善。尽管表面上看似很如法，很善良，但若是心里不善良，统统都是不善。
我们护持戒律也一样，主要是守护这颗心。心净，一切才净。所谓的戒律，指的是净。若是心不清净，就不会有戒学的功德。若是你心里不清净，没有保持清净，表面上持戒再精进，对自己的要求再严格，也没有意义。有的人行为上看似很如法，表面上很有威仪，但是内心里不是贪就是嗔，不是嫉妒就是傲慢——稍微有一点点戒律清净的功德的时候，稍微精通一点点学处的时候就傲慢，觉得自己很了不起。其实这什么都不是!什么叫功德?戒定慧三学才叫功德。
在任何对境当中，心不散乱，心态能够保持稳定、不动摇，这是有定学的功德了。在对境前内心不动、不散乱。比如有人侮辱你的时候，心里不知道什么叫生气，也不知道什么叫怨恨，这是有定学的功德了。若你的烦恼减少了，习气减少了，人变得越来越圆融，内心越来越调柔，这是有慧学的功德了;若是你在任何环境中，面对任何人、事、物都一样，心里都很欢喜，很快乐，这也是有慧学的功德了
只有具有戒定慧三学的功德，才可以说具有功德了，之前没有功德。若是没有功德，肯定就有过失，肯定有很多毛病。所以应该多去认识自己的过患，多去改变自己的缺点，这是很重要的。若是傲慢就意识不到自己的过患，就不能发现自己的问题、缺点。所以傲慢的人是不会有功德的，有功德的人是不会傲慢的。大海跟小河不一样，小河声音很大，而大海几乎没有声音。真正具有功德的人就像大海，不会贡高傲慢。如果有傲慢，就不会变成大海，只是小河流，无法与大海比。所以，作为学佛人，认清自己是最重要的。任何时候都能找到自己的位置，这是最好的，也是最重要、最根本的。