无论是修禅宗还是修密宗，都要有基础，如同盖房子必须要打地基一样。无论你建什么样的高楼大厦，都要先打好地基。只有地基打牢固了，才可以往上建。根据自己的根基选择法门，修净宗，修禅宗，修密宗都行。佛讲的都是让我们脱离痛苦的方法，都是让我们成就的方法。若是基础没有打好，修哪个法都不能成就。
有人说念佛法门方便，念一句“阿弥陀佛”就行了。如果没有生起出离心，没有生起菩提心，也没有证悟空性的智慧，只念阿弥陀佛有什么用？曾经有位老居士说：“念佛多方便啊，边念佛边干活儿，还是念佛好。”我问她，你干活儿的时候心里想的是佛还是活儿？如果心里没有想活儿，连念头都没有还能干活儿，那就太神奇了。如果你嘴上念的是佛，心里想的却是活儿，那你念的不是佛，也就是说你还是没有念佛。
念佛能治病、能积福、能消业、能往生、能成就。但念佛必须要从心里念，必须真正懂得阿弥陀佛的含义。我们现在虽然在念佛，但实际上是念魔了。求观音菩萨，保佑全家健康长寿，求孩子学习有好成绩，能考上大学，求事业能成功……求的都是世间法。求这些世间的福报，说明出离心还没有生起来。有的知道人间苦，轮回苦，知道西方极乐世界好，想要快点解脱，想要往生到西方极乐世界，然后再也不回来了，于是就特别执着地念佛号。这样也是自私的，说明菩提心还没有生起来。
有了出离心、菩提心，证悟空性的智慧的基础，达到这个层次了，才是真正念佛。你能做到清净平等自在随缘，这时念不念“阿弥陀佛”四个字都无所谓了。在这样的状态下，吃饭是念佛，睡觉打呼噜也是念佛。但是这个境界是很高的。
出离心、菩提心、证悟空性的智慧是基础，有了这些基础，再修其他的法，一定能成就。念佛求往生也行，打坐修禅也行。修禅宗明心见性是最基本的。我们修密宗，五种圆满是基础，两个次第是方法。现在很多人都说，我开始念咒了、修本尊了。然而怎么修本尊，他也不懂。念咒修本尊，是在五种圆满的基础上，通过两个次第的方法，才能修成本尊，不是谁都能做到的。
出离心、菩提心、证悟空性的智慧，这三关必须要过！我到汉地后发现两个问题。第一个问题是还没有生起出离心，就想修高深的法。这就是没有基础，不按次第修行，这都是空中楼阁。第二个问题是没有把修行与生活结合起来，修行与生活是脱离的状态。很多人都跟我说，我也想学，但是没时间。我要上班，要做家务，孩子还没成家，等我退休了、老了，等孩子成家了再学……这是不懂佛法，不懂修行。真懂得佛法，真懂得修行，不仅不会耽误你的生活工作，反而会事半功倍。
万丈高楼平地起。做为真正的修行人，我们只有注重基础修法，好好学修九加行，才能生起真正的出离心、菩提心和证悟空性的智慧