什么叫禅定呢？大致上说，就是心专注于一个善缘不散乱。
禅定有世间的禅，也有出世间的禅。四禅八定，都属于是世间的——修色界和无色界这些天界的。还有出世间的禅——就是四谛、十二缘起、空性智慧。这些主要是为证得声闻、缘觉、菩萨和佛的果位。
禅定还有有相和无相之分。有相就是小乘，修不净观、慈氏观；还有呼气、吸气观；还有声闻乘的四谛、十六行相；还有缘觉的十二缘起、大乘的三十七菩提分法。这些都属于是有相的禅定。无相的禅定主要就是无我、空性智慧。
禅定还可以分为凡夫行静虑、义分别静虑、缘真如静虑。
第一，凡夫行静虑。修禅定的过程中，会出现很多觉受——乐觉受、明觉受、无分别觉受等等。修行者那个时候执着于乐、明、无分别的觉受，所以是凡夫行，也可以说是一般凡夫的禅定修法。
乐觉受就是内心自然会显现一些喜乐：没有什么可高兴的事情，但心里也很高兴，感觉非常舒服、快乐，无法言喻。这些觉受叫乐觉受，这是一般的觉受。明觉受就是在禅修的过程中，能看到、感觉到外面的很多东西，如房屋、山等。无分别觉受是修禅修到一定层次的时候，就是入定的过程中，这些分别念彻底没有了，特意让它生，它也生不起来。但这些觉受也是偶尔的，不是永久的，不能执着。
凡夫行静虑在小乘里主要是不净观等修法，大乘里主要是指慈悲喜舍。这些主要是资粮道的修法。
第二个是义分别静虑，也就是观空性。对无我、空性也有一定的了解，但还没有达到现量，而是比量的智慧，还会执着于空，这个是义分别静虑，这个时候还有分别念。凡夫行静虑是在资粮道中修的禅，义分别静虑是在加行道中修的禅。
第三个是缘真如静虑，这个时候是现量——寂止和胜观。寂止也就是定，如如不动；胜观就是慧，智慧，了了分明。这两个是同为一体，双运的。这种禅修只相似于佛的那种寂止、胜观，相似于佛的禅定。它也是圆满的，但是还没有真正达到佛的那种境界，所以它叫缘真如静虑。
这三种静虑，都要有正知正见的摄持——心要专注于正知正见，专注于善念不动摇。
很多人现在都注重修禅，但是都没有正知正见，而是那种什么也不想，什么念头也没有，无记的状态。这不是什么高的境界。有些人在无记的状态中也能入定，也能坐好长时间，几天、几个月，甚至几年，都没有问题。但这不是四禅八定，连小乘的禅定都不是，更不是我们大乘修行者所要修的禅定。
这样修禅会有两种果报，一个是在三恶道，一个是在三善道。三恶道就是那些冬眠的动物——它们一入眠好长时间都不出来。这也是以前修无记的禅定的一种功夫。为什么在恶趣里面呢？因为他没有断恶行善，没有上供下施，所以不能投生在上三道，只能在三恶道。这个修禅的果报也不会浪费，会在恶趣成熟。如果有一般的断恶行善，也有一定的上供下施，这样修禅的果报是转生在长寿天，也就是无想天。这个果报穷尽的时候，还会堕落，还会下地狱。他在那种禅定中，一直以为那种状态就是解脱，是佛的境界，然后享受那些境界里的一些觉受。有一天业力穷尽了，他自然就会从禅定中来。这个时候知道自己烦恼依旧、习气依旧，还是没有解脱。他不知道自己没有如法修行，于是就对佛法生起邪见：“我学佛了，修行了，但是还没有解脱。释迦牟尼佛在骗我，佛法不是正法。”他一生起这个邪见，立即就会堕落地狱。没有正知正见而修禅，果报就是这两种。这样修禅很危险。