问：下面一个问题。弟子请问您，学佛从最根本上解决的是眾生的死亡恐惧问题，还是死亡问题?第二问是，西方心理科学家马斯洛认为，只有人的低级需求得到满足，高级需求的意识才会开启。例如世尊释迦牟尼佛、中国近代的弘一大师，他们都生於皇家、豪门，对於世俗的基本需求都得到了最充分的满足，从而才打开了更高级的需求，进行佛性的自我实现。我们这些青年学子又要回到世俗的生活中去，又要受到需求层次的支配，不得不面对生存、事业、家庭等诸多问题。您认为我们是否需要积极有为的奋斗，待到有了幸福的家庭、事业之后，心理的基本需求得到充分的满足，有了丰富的人生阅歷，心无杂念了，方能真正学佛、弘法利生?
定弘法师答：这两个问题都提得很好。我学佛目的当然一开始並不是很明朗，觉得学佛是应该的，它是一个很好的学问，里头有大道理，能够帮助我们破迷开悟，我有这样的一种求知欲，所以刚开始学佛是这么进来的。愈学愈觉得佛法博大精深，特別是听了我们净公上人讲经说法，感觉到这是人生最高的学问。听了经教就能够改变自己的人生態度，自己的人生才会过得有意义，慢慢从自私自利的泥潭里面超拔出来，智慧、快乐才会慢慢生起来。当然听了经教才知道有六道轮迴，人死亡確实这是摆在我们面前很现实的问题，谁都得死，但是死了以后上哪里?世间人没想这个问题，灵性比较高的人会想到。而学佛正是解决生死问题，告诉我们六道轮迴是苦，要超越。所以佛给我们指示了生脱死的道路，让我们循著这个道路证得涅槃。涅槃是没有烦恼的境界、没有生死的境界，不生不灭。学净土，我们用的方法是念阿弥陀佛求生西方极乐世界，到了极乐世界就是超越生死轮迴，而且保证不退转，一生成佛。这些问题只有佛法才能讲清楚，其他的学科里头找不到。所以佛教是最究竟圆满的教育，不能不学的教育。
你提的第二个问题是讲，西方的心理科学家马斯洛他提出来的，这个需求有等级的，人需要先满足低级需求，才能满足高级需求。当然这可能是大部分人的看法，佛菩萨在人间示现，他也会隨顺眾生的这种理念。像《无量寿经》上讲，「作斯示现，顺世间故」，为了隨顺世间眾生的这种想法看法，你不能显现得非常反常，眾生就接受不了。所以佛菩萨示现，得让大家都能够接受。就像你提到的释迦牟尼佛，他是生於王室，太子，他示现厌离富贵的生活，出家修道，菩提树下苦行之后，苦行六年，菩提树下证悟成佛，然后教化眾生。这都是示现给眾生看的，让眾生看了之后容易接受、容易理解。而事实上，成佛只是迷和悟不一样，破迷开悟就是成佛，迷悟在你一念之间，只要你一念觉悟你就是佛了。佛的意思就是觉悟的人，如果这一念还是迷惑顛倒，那就是凡夫。你看六祖惠能大师，他做的示现跟佛不一样，佛是太子，而六祖惠能大师是樵夫，家里很贫穷，靠卖柴为生，没有文化，不认识字，跟他母亲相依为命，家里很苦很穷。他给我们示现的，也是一念觉悟就成佛了。在五祖忍和尚的方丈室，听五祖给他讲《金刚经》，讲到「应无所住而生其心」，就大彻大悟。你看一个樵夫，没有文化、不认识字的人，一下子就彻悟、就成佛了，他的境界跟释迦牟尼佛是一样的。他没有经歷那种从低级需求到高级需求的阶段，他没有享受过荣华富贵。
所以这两位佛，一个释迦牟尼佛、一个六祖惠能大师，做出这两种不同的示现，告诉我们，开悟成佛跟你现在是什么样一个状態、你有没有满足低级需求还是高级需求不相关，跟你有没有文化不相关，跟你是不是有很多人生阅歷不相关，只是你的迷悟不同。迷者凡夫，悟者佛，就是这么不同。每个行业的人，男女老少各行各业，社会上各个阶层的人，不同的地位、不同的出身，统统都能成佛。不仅人能成佛，佛告诉我们，一切眾生皆能成佛。你看《法华经》里面就有这个例子，龙女成佛，八岁成佛。龙女是畜生道，龙是畜生，畜生里头有成佛的。所以西方这些心理学家他们讲的，大概是人道里头一个很有侷限性的现象。实际上佛法里讲的跟他不一样，佛法讲得广大，没有分別，只是看你能不能发心。发菩提心真愿意作佛了，你就能作佛，你就能成佛。所以年轻人学佛，这是难能可贵，这也是大福报，不能够隨便放弃这么好的因缘，要及时尽早认真学佛、开悟。开悟之后你整个人生就完全不同，你將是世界上最自在、最快乐的人，而且你做的事业是最有意义的事业，广度眾生。所以，做为年轻人要有这样的认知，莫到老来方学道，一定要尽早，不要荒废自己的光阴。