学佛的人，对“般若”一词都不会陌生。那么，开显般若智慧究竟有什么作用呢?
首先，般若能使我们证得空性。以我们有漏的妄识，是无法直接体认空性的。但般若智慧和空性也不是两个东西，而是体和用的关系。空性代表空的层面，般若智慧代表明的层面，两者是一体的，所谓空明不二。
其次，般若能使我们彻底断除无明。在无尽轮回中，众生为无明所惑，而起我法二执，由此发展出无量烦恼。若要一一对治，只怕天长地久也难以穷尽。唯有开显般若智慧，才能从根本上瓦解烦恼，起到釜底抽薪的功效。
第三，般若能引导万行，使我们成就无漏功德，圆满佛道修行。六度是大乘佛法的主要修行项目，其中，布施、持戒、忍辱、精进、禅定前五度，都要依般若而成就，所谓“五度如盲，般若如导”。如果没有般若，前五度只能成为有漏的人天善法，是不究竟的，不能成为无上佛果之因。唯有在般若慧的引领下，才能将这些善法导向无漏的菩提资粮。
第四，般若具有朗照无住的作用。唯有开显般若智慧，才能真正做到“应无所住而生其心”。否则的话，既照不分明，也做不到真正的无住。
说到般若，不能不提波罗蜜。波罗蜜是梵语音译，意为究竟，到彼岸，或是最简单的一个字——“度”。那么，什么是彼岸?又怎么度?当我们说到此岸和彼岸的时候，并不是方位、时空上的变化，而是内心的转变。一旦体认般若，就能破迷开悟，从烦恼此岸到达觉悟彼岸，从生死此岸到达涅槃彼岸。