一居士：师父，受五戒的居士必须得吃全素，是吗?
就不受五戒，作为人来讲，都应该吃素的。并不是受了戒以后才吃素，吃素这是起码的要求。人这一生不应该杀生，因为一切众生都是我们前生的父母，也是未来诸佛。为什么这么讲呢?因为我们多生多世，在各道里轮回过，我们也当过蚂蚁，也当过猫，也当过狗，也当过鸡，它们都是我们的父母、我们的姐妹。我们把它杀了，都不知道是在杀自己的父母，是不是?另外，一切众生相都是自己心中之物，如何可以伤呢，是不是?这都是不可以伤的。所以吃素不但对我们学佛来讲是应该的，就是作为人来讲也是应该的。
另外，比如说牛奶，咱们说很有营养。那牛奶是哪儿来的?是牛吃草换来的。牛吃草就有牛奶，那我们何必还得经过一关，直接吃点儿蔬菜不就一样了吗?是不是?是一样的。我们非得人家牛“加工”以后再吃，这就不合适。另外，你喝牛奶，它还有毛病，它那里有牛脾气。牛奶喝多了，那个形象、脾气和牛一样，闷乎乎的，发脾气也像牛似的。所以对众生要有慈悲心，我们应该是吃素的。
另外，吃素对身体还好，不得病，很多高血压、脂肪肝等等的病都去掉了。如果不吃素，这些病你都逃不掉的。还有吃众生肉的果报在那儿，有一笔血债跟着你，将来都得偿还的，你还也还不清。你看现在得高血压、肥胖症的很多，就是吃那些肉类吃的。你看我们不吃那些，就没那么胖，所以应该吃素。
另外，吃素还有一个安全感。佛在经里讲：虎狼闻着吃素的人，它不爱吃，对吃肉的人，虎狼闻着香。现在的虎少了，狼也不来了，以为它就不吃你了?不是不吃你，那还有汽车呢，是不是?还有那些现代“虎狼”也要“叼”你，“铁虎狼”它也来。所以吃肉有很多的害处，应该吃素的。
你再看有病的例子。有时候我们吃素的人也有病，但是有病和有病不一样。信佛吃素的人，有病到医院一检查，什么病没有。有些吃素的人虽然看着病很重，但真正检查，器官上没有什么损伤，人家说你身体很好。吃肉的人，除非没有病，有病了一检查就很重，检查出病时可能人就快没了，是很危险的。所以说吃素和吃肉在本质上不一样，为了自己的长寿、健康，为了儿女的健康，为了所有的众生，我们都应该吃素。
选自《二〇〇五年九月初二行脚途中开示》
一居士：受了五戒，不能吃全素斋，吃观音斋行吗?
可以，但是你最好吃全素斋才好。因为像你这个年龄，正是应该吃斋的时候。老年人血管容易脂肪过多，发生心血管疾病，吃素就不容易发生心血管疾病。你吃的肉类大部分都是饱和脂肪，而饱和脂肪最容易被血管吸收和储留的。如果吃蔬菜和豆腐之类呢?它是不饱和脂肪，对身体没有那么大害处。因而应该吃素，从健康这块来讲，应该吃素，况且在佛戒来讲，你吃肉必然有果报。
选自《二〇〇七年为宽甸居士开示》
附：《大乘入楞伽经》卷六：“一切众生从无始来，在生死中轮回不息，靡不曾作父母兄弟男女眷属，乃至朋友亲爱侍使，易生而受鸟兽等身，云何于中取之而食?大慧!菩萨摩诃萨观诸众生同于己身，念肉皆从有命中来，云何而食?……夫食肉者诸天远离，口气常臭，睡梦不安觉已忧悚，夜叉恶鬼夺其精气，心多惊怖，食不知足，增长疾病易生疮癣，恒被诸虫之所唼食，不能于食深生厌离。”
恭录于上妙下祥法师讲述的《放生护生》书籍完整版