(1)不分对象 平等救护
一居士：他说泥鳅好活(指放生时只买泥鳅放)。
妙祥法师：这种不是放生，他是有偏见。众生不能平等救护，而是有目的，就不合适了。我们救的是命，不能说“你还能活，身体好，我就救你，不好就不救了”，这个不是平等心。挑挑拣拣地救众生，都是不正确的。
选自《二〇〇七年为宽甸居士开示》
一居士：师父，就是放生的时候，因为现在放生挺难的嘛，好多鱼会被捕捞。然后我们现在就是经常固定的只买泥鳅，这样好不好?
妙祥法师：什么?我没听明白。
一居士：就是适合这个江的放生的物命。因为黄浦江你要是放的多了，有很多物命死了它漂起来。有的说：“你们放生放的把这个环境都污染了，不允许放生了。”那我们就要担这个因果了。那我们就放一些生命力强的，也不容易被捕捞的泥鳅之类的，这样做如不如法呢?
妙祥法师：不如法。就是说我们救命的时候，比如说医院，你说医院要挑一些好的、健康的抢救，那还用你抢救啊?你挑一些小病抢救，大病找别的医院抢救去啊?你说那人不就死了吗?咱们救命是一样的，咱和医院一样，不能分。至于别人怎么说，那是他的事。'
一居士：那到时候他一看，你把黄浦江都污染了，不允许放生了，那怎么办?
妙祥法师：他说不让放，那是他的知见，不等于说他的说法就正确。他不正确，我们也听吗?第一个，原则上我们不听他的;第二个，我们尽量避免这些。比如说，在放的时候，有些不爱活的，就是要死的，我们先缓放，或是找另外一个地方去放;把那些活的、不容易死的，把它们放掉。那些我们再拿到另外一个地方放。再一个，如果实在需要在那个地方放的时候，看一看，一旦有死的再给它捞回来，这样避免留下“后遗症”，这都可以。
如果他说什么污染，那纯粹胡说。那中国十三亿人口，这么多了，你看哪个没生存下去?按照计划生育这些人早就不应该是现在这种状况了，是不是?
一居士：像黑鱼还有鲶鱼，它不是吃小鱼嘛，然后放到那些小的池塘肯定是不行的。现在黄浦江很大，放黑鱼和鲶鱼也可以，但是我们放得很多，比方我们要放几百斤、上千斤，这样放这么多食肉的下去好不好?
妙祥法师：那没有问题。因为啥呢，每个虫子，每个鱼类的，都互相大的吃小的，小的吃虾米，它都是这样生存的，所以不存在它吃素的问题。另外，它也没学佛，它还没皈依呢，所以这个要求没有意义。
一居士：黑鱼有没有罪呀?
妙祥法师：那吃鱼还能没有罪吗?
一居士：不是，我说就是它本身做了黑鱼，也是属于它业力召感呗。
妙祥法师：对，也是它业力召感，咱没办法。作为咱们来讲，咱们现在就像医院的大夫一样，你能说这个人有病了需要抢救，问问他过去都干过什么，偷没偷过东西呀，骂没骂过人呢，孝不孝敬父母啊……要不咱就不抢救了。
一居士：就是说我们还是看到有缘的就救?
妙祥法师：不管是有缘没缘，只要你眼里看到了都是缘，所以你就救，就完事了，这是比较正确的。不在于我们救完了以后，它活和死的问题。救，我们肯定是要往活里救，同时，有些东西在救的同时它死了，我们也得救，我们要培养一个平等心。平等心才能救护众生，才能教化众生，这是很重要的。
比如说一个医院，技术很好，但它不能平等地救人，领导干部去了它抢救，平民去了它不抢救，那医院很快就没人去了，它就不行了。就是说这个平等心，这是我们平时要培养的。另外，我们培养了平等心，同时这个平等心也能救护众生，能教育众生。
一居士：我就担心哪，如果你这样去做，马上就是——你本来还可以放生的，这样一做，完了，你们上海的放生全部停止了，把我们黄浦江污染成这个样，你们全部都不要放了。
妙祥法师：他愿意说就说去。
一居士：不让我们放怎么办呢?
妙祥法师：不让放，我们上别的地方放去。再说黄浦江也不是你们家一个人的，是不是?你说不让放就不放?你说那个污染，你拿出污染的证据，就放个几千斤鱼就污染了?
一居士：确实死鱼都漂在那个黄浦江上。
妙祥法师：是漂在江上。你说现在外面还有很多死亡的众生，不也有吗?黄浦江倒了很多的垃圾，那比我们严重多了，你不都允许吗?我们只是放生，偶尔有死亡的，那不正常现象吗?死亡是正常现象。他讲那个污染——那现在的人类还不断地死亡，不断地火化，你说这是不是污染?那你要是因为这个污染，干脆就不让火化了，不让死亡了，你能做得到吗?这是个自然规律，放生必然要带一定死亡率的。谁也不能说，好几千斤鱼拿来了，到那块儿个个都活蹦乱跳地进去了，是不是?它肯定走到半道有一些死亡的。
选自《二〇一三年行脚途中为居士开示》
一居士：请问法师，巴西龟能放生吗?听说巴西龟会破坏本土生态平衡，我们应该如何去做?
妙祥法师：那我们还破坏很多东西呢，是不是?我们还得活着吧，有的还吃肉、还杀生，那些人都该处理了?不应该。放生就是放生，众生也有它生活的条件，我们尽量给创造一个好的条件就可以了。如果你劝它吃素，那当然更好。(众人笑)
一居士：我总愿意买一些便宜的众生去放，这样在数量上可以多救一些，请问师父救体型大的动物与体型小的动物，功德有差别吗?
妙祥法师：这个问题啊，就是买一些便宜的生命去放也是可以的。我们不能要求你“得放那贵的”。因为什么呢?放生就是不分别而放生是最好的。当我们进到卖众生的地点，我们碰到哪个众生，哪个众生最急迫需要被救护，我们就救护哪个。比如说我们的经济不到位，我就一块钱，大于一块钱的动物买不了，就买小的，都一样。我们只要尽心尽力去做就可以了，数量多少这个问题吧，随着自己的因缘。有时候你说这个数量多，那个数量少——数量少就不该救吗?这种说法也是不正确的。那数量多就不该救吗?如果不救也不正确。我们怎么办?应该以不分别为开始。比如说我走到第一步，这块儿就十个众生，我先救十个众生，后面一百个众生，我再想下一个办法。所以说，救众生以不分别心救护的功德最大。
“救体型大的动物与救体型小的动物，功德有差别吗?”从功德来讲是无二无别的，都是在救护众生，都是一致的，哪怕救一微尘小的众生和救一个庞大众生都是一样的。因为生命都是一样的，不能因为大和小而有区别。但是体型大的众生的感受不一样，它的痛苦不一样。大型的动物它的感受比较深、比较多，而且痛苦也比较大。如果从体型方面相对来讲，一个动物小，一个动物大，大的渴望被救的这个心更强烈。所以说，我们在救护时，每个众生都应该救，不管大的小的都应该救，不能分别：大的我该救，小的不该救;或小的该救，大的不该救。无论体型大小，我们都应该努力救，这是我们根本的原则。
一居士：请教师父，放生是一次花很多钱放，还是同样的钱多次地救护众生?
妙祥法师：就是说我们尽心尽力就好。不在于多也不在于少，你这个心是尽心尽力去救就合适，你考虑了今天，你别考虑明天。
选自《放生•护生开示》
(2)不弃伤亡 慈心救度
一居士：师父，我们每个月放生，大家对于买生有共同的疑惑。比如买鲫鱼有掉鳞的，我买时全都包了。有人认为，买回来就得放出去，它得活啊。而我是本着随缘，毕竟它在生命的最后一刻能够听闻佛法，咱们给它皈依了，这就是最好的。这是不是对的?
妙祥法师：这是对的。救人不能考虑：哎呀，他岁数大，别救了，过两天就死了。哪有那事?不能说明问题。
选自《二〇〇七年四月十二为居士开示》
一居士：放生时有些众生已经损伤，放了也未必能活，这种情况还能不能放?那放还有意义吗?
妙祥法师：放生啊，我们放生不光是解决今生的问题，还要解决来生的问题。因为我们人有寿禄，寿禄到的时候，我们知道学佛人要助念，要往生西方，其它众生也存在这种机会。临终的时候，病苦的时候都需要一个助念或是一种开示。比如说如果它已经损伤了，只要是有口气，甚至已经没气了，不能活了，但它的神识并没有离开。如果我们进行三皈依，或用我们的慈悲心给它放生，它都有可能超生，脱离畜生道或是往生西方，所以说这很有意义。放生不能说看到活了就是放生。我们更主要一点要为众生讲佛法，要进行开示，不光是要念佛，还要讲戒律。现在我们缺乏的一条就是诵戒。放生的时候都念佛号，比如人往生的时候也念佛号，实际上更主要一条应该念菩萨戒(依是否受戒，而自念或请其他受过菩萨戒的人帮助念)，念戒助往生，这个是非常殊胜的，大家也可以试一试。
刚才讲的这些都是放生的问题。我刚才说了，用心灵去关怀众生，就是说你把众生看成是你心里的一部分，也就是和众生一体，这就是用心灵去关怀众生。如果你把众生和自己分别开来，那就不是用心灵了，你只是用心，用心你可能是用世间的心，并不是出世的心。我们应该用出世心去观察，因为这个法界所有的相都是虚妄的，都是唯心所造的，所以说我们用这个观念去理解放生，这个放生才会更具有佛法的意义，众生才能真正地解脱。
选自《放生•护生开示》
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子顶礼上妙下祥恩师
随喜诸位师兄闻法
恭录于上妙下祥法师讲述的《放生护生》书籍完整版