《法句经》有这么个偈子——《法句经》是被南传佛教信奉为“经典”的一个经典，他们说这个是佛亲口所说的。《法句经》是这么样讲的：
“若人寿百岁，远正不持戒。不如生一日，守戒正意禅。”意思就是说即使人活到百岁，远离正念不持戒，还不如守住戒律有正念，有禅定活一日。大家可能以为：“好死不如赖活着。”我们大家都有这种概念，说：“为法灭身只可能是说一说，除了佛菩萨能做到。”
佛告诉我们应该怎样去生存呢?我们生存在世间，首先就要有正念。什么样的正念呢?应该有什么样的决心呢?就是我宁可不活百岁，就哪怕活一天一夜，也要守持戒律，正禅定。你有这个决心，才能在世间上获得正念;如果没有这种心，你想获得正念，是不容易的。比如说三心二意，又想获得正念，又想多活几年，甚至生命和正念相互冲突的时候就不持戒了，就远离了。这样你想获得正念是不可能的，想获得正念就得有这种决心：哪怕我不活一百岁，我活一日也要守持正念，这样你才能获得正念。这是第一句。
第二句：“若人寿百岁，邪伪无有智，”就是有邪念还虚伪，没有智慧，“不如生一日，一心学正智。”“若人寿百岁，懈怠不精进，不如生一日，勉力行精进。”“若人寿百岁，不知成败事，不如生一日，见微知所忌。”“若人寿百岁，不见甘露道，不如生一日，服行甘露味。”“若人寿百岁，不知大道义，不如生一日，学推佛法要。”
第一句就是持戒，要持戒。第二就是要去掉虚伪，要有智慧。第三叫精进。第四要知道哪该做哪不该做，第五要知道什么是甘露，为了甘露而放弃长寿。还有为知道大道义，就是说对寿命要不管不顾，也要学这个大道义。你有这种决心，才是真正的吉祥。吉祥从哪儿来呢?就从我们的正念来。如果我们没有正念，想获得吉祥是不可能的。这个正念也来源于我们的决心。
《法句经》讲的这些，都是让我们有正念，不是说只让我们活一天一夜就完事了，别活到百岁了，不是这个意思。是让我们为了获得正念而宁可舍去百年的寿命。有这个决心就必然获得正念;如果没有这个决心，你想获得正念是不可能的。因为它来之非常不易，要互相地争夺，就像自己和自己在斗争，勇者胜。你要是胆小了，退却了，就不行了，肯定失败。如果你不管不顾地、拼命地追求这个正念，它必然获得。也就是说我们为了正念，要远离一些功名利禄，这样的话，我们会获得真正的吉祥。
资料恭摘：妙祥法师 《吉祥经》讲记