这是比喻。佛经中讲：妙花月比丘知道到勇施国王的珍宝皇宫不能说法，若是他到那里说法，生命会有危险，国王肯定会杀害他，因为勇施国王不信佛，在他的皇宫是不允许说法的。妙花月比丘通过神通观察到国王的宫殿里有很多含生众生机缘成熟，如果他到那里去说法，这些众生都能得到解脱，但是他自己一定会被国王杀害。他明明知道这些，但是为了这些众生，他不顾自己的生命危险，到国王的宫殿里去讲经说法。很多众生因此而得到了解脱，但是最终他被国王所杀。杀害了妙花月比丘以后，国王也后悔了，对此追悔莫及，在皇宫里将其遗骨作为灵塔供养。
为了众多众生的利益，妙花月比丘舍弃了自己的生命。我们作为大乘修行人，并非一定要舍弃生命，但是应该有这种精神，为了众生应该不顾一切，甚至可以舍弃自己的生命，别的就不用说了。公案中，妙花月比丘到皇宫讲经说法，是在特别有必要的情况下，当时是要利益这些众生，可能也是给大家表法，为了众生要舍弃生命。那么，是不是说“为了众生，我这个生命就不要了”?不是这样的。舍弃生命也是要在适当的时候才可以的。人身难得，不能随便舍弃生命，但是必须要有这种精神。
为了自己，任何时候都不能爱护生命;为了众生，任何时候都可以爱护生命。为自己爱护生命和为众生爱护生命，二者意义不同。现在人都讲养生，养生可以啊，作为大乘修行人更应该养生，但这是为了能更好地利益众生，而不是为了自己能在这个世界上多活几天，能多享受些世间的欲乐。
如果今天有众生需要你的头、手或足等，有登地以上的境界才可以布施自己的身体，否则是不允许的;还没有登地之前，也有允许的时候，但这是特殊情况。比如说，悲心特别强烈的人，在众生真正需要、特别需要的情况下，可以布施自己的身体，但这种人是很少的。在没有登地之前，为什么不允许施舍自己的身体呢?因为还有苦感，到时候会后悔的。若是后悔了，功德就没有了，所以不允许这样做。以前有一位上师，供养自己的血肉的时候还没有登地，但是他的悲心特别强烈;虽然很难忍，但是他始终没有后悔，所以最终功德圆满了。这种人是非常罕见的。所以，没有得地的菩萨不能随便布施自己的身体，因为这样没有多大意义。但是，我们要有这种布施的精神，要学习这种精神，要学习这种发心。
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