因贪嗔痴而发生的一言一语、一举一动，包括每一个起心动念，一切都是恶。在不贪、不嗔恨、不愚痴的状态下，一言一行，包括每一个起心动念，一切都是善。这是大乘、小乘、显宗、密宗共同承认的善恶的标准。
小乘里、大乘里、密乘里讲的善恶也有不共同的。小乘里讲，为世间法、为暂时的利益而做的一切，都是恶;为了自己解脱、了脱生死，为了寂静涅磐而所做一切，都是善。这是小乘所讲的善恶的标准。大乘里讲的，为自己所做的一切都是恶;为了他人、为了众生所做的一切，都是善。这是大乘里讲的善恶的标准。而在密乘里，能将一切境、一切人都观为清净圆满，这才是善。如果有不清净、不圆满的想法和念头，在这样的念头中做一切事，都是恶。
小乘里，特别强调不能对世间法有贪念和染着。大乘里，特别强调不能自私自利。密乘里，特别强调不能有不好、不圆满、不清净的念头，一切都本来圆满，本来清净，一定要这样观。如果有不好的、不圆满、不清净的念，都是恶。善恶的标准一个比一个高，修行的层次也是一个比一个高。善恶的要求一个比一个严格，一个比一个圆满。这些一定要弄明白，否则我们怎么行善断恶?连善恶的标准都没有明白，不知道什么是善、什么是恶，那你怎么取舍善恶?很多人都很迷茫。一定要弄明白这些善恶的标准。
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