近日我们将举行秋季大放生活动，所以今天给大家简单地讲一下放生的功德。其实做任何善事，都有不可思议的功德和利益，但若是不如理如法、盲目地放生或做善事，就没有多大意义。
我们的所作所为是善，还是恶，完全在于心态，不在于形式。若是心态没有调整好，心不善，行为就是不善。比如，吃饭可以变成恶，也可以变成善，也可以变成不善不恶。若你的心是善的， 吃饭是为了更好地修行， 是为了做一些善事，吃饭的行为就是善业。你也可以有菩提心的摄持，吃好、穿好是为了保护身体， 身体健康是为了修行， 修行是为了成佛，成佛是为了度化众生，这叫发菩提心。若有菩提心的摄持，吃饭的功德也是非常殊胜的。若是你有更高的境界，知道自身是一座圆满的坛城，为了保护坛城而吃饭，功德就更不可思议，这是密宗里讲的。
若是没有菩提心的摄持，也没有刚才密宗里讲的大光明的境界，而是在吃饭时贪着饮食的味道，这叫贪吃;若是吃饭以后是为了去造业，如去做杀生、偷盗等恶事，那吃饭的行为就是一种恶业。若是没有任何发心，没有想吃完饭以后是去做善事，还是去造恶业，只是糊里糊涂地吃，这种心态就是无记的状态。无记是指不善也不恶，这样吃饭的行为也变成了不善不恶。
这是拿吃饭来做比喻，其实做任何事情都是这样，包括我们今天放生也是。从大乘的角度而言，若是你为了世间一些暂时的利益而放生，就变成恶业了;若是你不为自己，而是为众生去放生，就是善;若是你随着别人去放生，没有任何发心，就是无记了。所以发心很重要。若是发心不好，放生就会变成恶业。
“我在放生，我在解救众生，还会变成恶业吗?”会的!你念佛持咒也会变成恶业，也会变成堕入恶趣的因，但很多人都不明白：“我念佛怎么还能堕落恶趣呢?”因为你发心不好。同样，你若是发心不好，放生就会变成恶业。
法有世间法和出世间法，善业有世间的善业和出世间的善业。这次放生时我们都要调整心态，心态不能是恶，也不能是无记的状态，要发善心，保持善念。
佛讲了三种善：
第一种善是有漏的善，就是为了世间的福报，比如说为了得到人天的安乐去放生。我们经常讲出离心，如果没有出离心的摄持，只是为了世间的健康、长寿等福报去放生，这是一般的善，有漏的善。如果是这种发心，即使你再精进、努力地做这些善事，积累福德，也只能得到人天的福报与安乐，这个果报是投生到上三道，就是人、阿修罗、天人这三道，还是在六道里，也不离痛苦的本性。虽然你有一些世间的福报，但是这个福报是有染污的，你仍然有烦恼、痛苦。因为你做的善根是有漏的——有漏是指有烦恼的染污。因有染污，果就有染污。即使你有钱有权，也很健康、长寿，但是依然解决不了烦恼、痛苦的问题。这种善是一般的善，在佛法里叫人天道。
第二种善是解脱道，是指有出离心的摄持。你做功德、做善事的时候，不求世间的福报，不求人天的安乐，只求自我解脱。能断除对世间的贪着，对世间法没有贪恋，叫出离心。有出离心的摄持，做任何善事，包括放生都是善业，而且是无漏的善业，其果报是获得声闻和缘觉的果位，可以摆脱轮回，摆脱痛苦。
第三种善是菩提道，就是有菩提心的摄持。刚才讲的解脱道不求世间福报，但是求自我解脱。菩提道是不求自己解脱，只求利益众生，这叫菩提心。我们明天放生也要这样发心， 我们积累的这些善根、 功德完全是为了能成佛度化众生。这样发心是为了断除自私自利，这是有菩提心的摄持。