什么是恶？以贪心、嗔恨心，在愚痴的状态下所产生的一言一行、所思所想都是恶。这里讲的是显密共同的善恶标准。
正如佛讲的：“诸恶莫作，众善奉行。”学佛就要断恶，就要行善。因为若是造了恶业，就要感受痛苦；若是行持善法，就可以获得快乐。若是要断恶行善，就要先分辨善恶，然后再取舍善恶。这都要有智慧、有修行。如果没有智慧，你无法分辨善恶；如果没有修行，就不能取舍善恶。若要分辨善恶，首先就要知道善恶的标准，然后拿这个标准来衡量。若是没有善恶标准，你就不知什么叫善，什么叫恶。你自认为是善也不一定是善，自认为是恶也不一定是恶。此处所讲的，因贪嗔痴所引起的都是恶，这就是标准。要拿这个标准来衡量、分辨什么是善、什么是恶。
你的所作所行，无论是打坐、念诵还是吃饭、睡觉等，是善是恶，就看你的心。若是在贪心、嗔恨心、愚痴的状态下，无论是烧香拜佛打坐修行都是恶。现在有些人烧香拜佛，只是为了自己的利益。有的人求家庭平安，有的人求自我解脱，这都是自私自利，是贪心。也有人是为了报仇来供佛拜佛的，这是嗔恨心。有的人无论是烧香拜佛还是念经修行，都是糊里糊涂，没有正确的目标和方法，这就是愚痴。这些都是在造恶业！“我怎么是造恶业呢？我在烧香拜佛，我在念佛诵经，我在打坐修行啊！”但是你心地不清净！若是在不贪、不嗔恨、不愚痴的状态下，即使吃饭睡觉、为人处世也都是善。应该这样分辨。
修行不在形式，而在心态。