我们的一举一动，一言一行，起心动念，都会形成一些结果，叫果；都有产生某种结果的能力，叫业。业创造了外器世界和内情众生，及众生内心深处各种各样的感受。一切都是因业力所现，因业力所感。
业有善业和恶业，如《念住经》中云：“不善恶趣受痛苦，善业善趣得安乐。”不善即恶业，造恶业就要在恶趣中遭受痛苦。修善业可以在善趣中获得安乐。善分两种：有漏的善和无漏的善。有漏的善是一般的善，它能让我们得到世间的福报，享受人天安乐；无漏的善能让我们解脱成佛，获得四圣果位，即阿罗汉、独觉佛、菩萨和佛的果位。
你享受快乐，自己往昔所修的善业才是真正的因与缘；你遭受痛苦，自己曾经造下的恶业才是真正的因与缘。也许你认为这是你的敌人或他人造成的，但这都不是真正的因与缘，而是一些客观上的因与缘。
现在很多人都很迷茫，不知道善恶的标准。有些人常会无辜地说：“我很善良，这一生没有做过什么坏事，命运还这么坎坷，上天真是不公平！”你这样的凡夫俗子，不可能没做过坏事吧！你说你很善良，实际上你根本没明白什么是善。
善恶的标准分两种：世间的和出世间的。世间的善恶标准是断十恶，行十善。出世间的善恶标准大致可分四种：小乘、大乘，显宗、密宗。小乘认为，因贪恋世间所做的一切都是恶，而不贪恋世间，为解脱所做的一切都是善。其主要是以出离心为界限，没有生起出离心之前，所作所为都是恶；生起出离心以后，所作所为都是善。大乘认为，因自私自利所做的一切都是恶，无有自私自利所做的一切都是善。其主要是以菩提心为界限。显宗认为，在有无我和空性智慧的摄持下，所作所为都是善，否则都是恶。密宗认为，能将一切观为清净圆满，在这样的状态下，所作所为都是善，否则都是恶。
小乘、大乘，显宗、密宗的善恶标准各不相同，因为众生的根基和意乐不同。每个人的修行层次、境界不一样，层次、境界越高，善恶标准越高，要求越严。我们要观察自己在哪种层次与境界上，然后再以相应的标准来衡量或要求自己。
还有小乘、大乘，显宗、密宗，各宗各派共同承认的善恶标准。龙树菩萨在《中观宝鬘论》中说：“贪嗔痴及彼，所生业不善，无有贪嗔痴，及彼生业善。”因贪嗔痴而产生的一言一行，包括每一个起心动念都是恶；在不贪、不嗔恨、不愚痴的状态下而产生的一言一行，包括每一个起心动念都是善。善恶在心里，不在表面上，一定要调伏心，心清净了就是佛法，就是成就。若是没有调伏心，心不清净，表面上做得再好、再清净，也不是佛法，不能成就。