现在很多修行人都不受持戒律。有的人怕犯戒而不敢受戒，有的人不明白受持戒律的必要性。戒律就像大地一样，若是没有戒律，我们就无法修行。受持戒律是解脱、成佛的必经之路。
戒律有好多种，有属于世间的戒律，有小乘的别解脱戒，大乘的菩萨戒，密乘的十八条根本戒等等，很多。但是这些戒律也不是一下子都要受。如果你守住了所有的戒，戒律圆满了，就是佛了。那个时候不受而受，都是清净的，都是圆满的，都是美好的，没有什么戒和律的分别与取舍了。但是我们现在还没有成就佛果，所以要受持戒律。
受持戒律要根据自己的根基、意乐、因缘。你修世间法，就受世间的戒；你修小乘佛法，就受小乘的戒；你修大乘佛法，就受大乘的戒；你修密宗，就受密宗的戒。真正的受戒，不是一种约束，而是一种轻松自在的状态。若是受戒以后，内心不清净，身心不轻松，感觉有压力，那就不是真正的受戒了。你的相续、境界在哪个层次里，你就受哪个层次的戒律，不能勉强，佛没有为难你。都是自然的，修行到一定程度了，瓜熟蒂落。
佛非常慈悲，佛讲的法也非常圆融。佛讲戒律的时候，大概分三个阶段。第一个阶段是如何受戒，受别解脱戒、菩萨戒、密乘戒的仪轨。第二个阶段讲戒条，允许的、不允许的戒条。没有绝对的不允许，也没有绝对的允许。在什么样的情况下是允许的，在什么样的情况下是不允许的；在什么样的情况下是必须的，在什么样的情况下不是必须的，讲得很细致。
现在我们都是修大乘佛法的。在大乘佛法里，是以利他心为主。如果完全是为了众生的利益，而不是为了自己，并且对众生利大害小的情况下，身和口的恶业都有允许的时候。大乘佛法是慈悲为本，方便为门，若是为了众生，怎么都可以。如果你有智慧、有方便的话，受戒也不难。受持戒律不是一种苦，而是一种乐；不是一种约束，而是一种解脱。
你受戒了以后，也会有犯戒的时候。佛讲过，我们犯戒有四种原因。第一个就是不明理，不知道这是在犯戒，在迷茫的状态下犯戒；第二个就是在半信半疑的状态下，也知道这是在犯戒，但是不太相信，然后又犯戒了；第三个是也明白，也相信，但是烦恼重，嗔恨心重，没有控制住，又犯戒了。第四个是习气，无始劫以来的习气，不知不觉地犯戒了。
现在很多人，这四种原因都具足，还能不犯戒吗？但是不要紧，第三个阶段，佛就讲了，万一犯戒了应该怎么忏悔。在不同的层次里，也有不同的忏悔方法。比如说犯别解脱戒了、犯菩萨戒了、犯密乘戒了，都有忏悔、弥补的方法。通过忏悔，都能弥补，都能返回，都能清净。但是，如果你认为忏悔就可以了，然后就随便了：“没事，我受戒了也可以犯戒，因为我可以忏悔。”以这样的心态犯戒是罪过。
尽量别犯戒，万一犯戒了，也可以忏悔。通过忏悔，一步步清净。也许你还会犯，但是你这个护持戒律的的意识慢慢提高了就行。以前犯的时候多，现在犯的时候少了；以前犯戒的时候一点都不在乎，现在在乎了。不断修炼，最后就不犯戒了，就彻底清净了，那时候你就成佛了。这也是有过程的。你因为怕犯戒，然后就不受戒是错误的。