一居士：弟子是北京的居士，弟子想问一下，师父如何看待放生?
这个放生啊，是一种菩萨的行为，也是非常重大一个因果——善因果的一个行为。特别是菩萨行为，因为佛在世的时候，就是不断的舍生、护生，最后成佛的。如果我们想成佛，这个放生就必不可少。
特别是末法时期，也就是现在。比如说现在灾难重重这些等等的事情，都和杀生业有关。我们既然已经做错了，我们想把恶业转为善业，或是说让善业增加，抑制恶业，放生是最直接最快的，包括这个有病啊等等。佛经有那么一句话，就是说：你帮助别人，别人帮助你;你救别人，别人救你。它是因果互换的一个道理。所以说这个放生对我们来讲，不管是在修行中、现实生活中、幸福中，都是非常高、非常好的一种修行法门。
特别是修行佛法，如果对众生不认可，或是说我认为人才是最重要的，而众生不重要，这样的话就会失去或是不能获得他的法身。因为法身包括有情众生和一切众生，所以说这个是很重要的。想获得法身，首先就得对所有的有情众生和无情众生认可，或者说去帮助，才能获得法身。
过去祖师大德的例子就太多了，比如说很多的大德，有时候为了救护一个众生，甚至舍去生命。有的是为了救护一个众生而开悟，有的为了给众生一点儿布施最后也悟道了。这都比比皆是。
这就说明一个什么问题呢，说明这个放生对我们修行是非常重要的一关。而且就因为大家对众生不认可，所以它的功德反而更大。你帮助人，我们知道他会感谢你。很多人认为帮助众生，它不会感谢你，实际上不是这么回事。所以说这个放生是末法时期修行中很重要的一个部分。我们想成佛道，想往生西方，不管你如何的想成就，都得护生，包括人在世间取得幸福啊，祛病消灾啊，还有一些顺利啊，都应该护生的，所以它是一个非常殊胜的法门。
选自《二〇一五年二月初十为北京居士开示》
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子顶礼上妙下祥恩师
随喜诸位师兄闻法
恭录于上妙下祥法师讲述的《放生护生》书籍完整版