在日常生活、工作中，我们会遇到很多众生，有的我们能利益，有的我们暂时没有办法利益，但是我们要默默发愿：将来有一天一定要度化他，帮助他超脱轮回……这叫心存善念。表面上看我们是在利益别人，实际上获利的是自己。人生下来的时候并不一定很善良、很清净，需要通过佛法不断地修练，转为道用。只有如此修练，才能让自己的心变得善良或清净，这就是我们学佛修行的目的。
发愿很重要，我们要发殊胜、广大的愿，即不掺杂自私自利之心。
佛陀讲：“汝于娑婆世界有大因缘。若天若龙、若男若女、若神若鬼、乃至六道罪苦众生，闻汝名者、见汝形者、恋慕汝者、赞叹汝者。是诸众生，于无上道，必不退转。常生人天，具受妙乐。因果将熟，遇佛受记。”我们也要发这样的愿：无论与众生以何方式结缘——愿听到我的名字，看到我的形象，想到我的，跟我结恶缘或结善缘者，统统都种下善根，迅速解脱，获得成就。愿跟我结缘的众生都在心相续中产生道心，永不退转，迅速获得究竟的菩提果位。
比如，对那些骂我们，诽谤我们，甚至伤害我们，与我们结恶缘的众生，我们不能以牙还牙、心存怨恨，而要默默发愿：他是跟我有缘的众生，将来我一定要度化他，也愿他能早日遇到正法，能够解脱。这样，在此对境中，自己的相续就不会被染污，而会保持清净。
当我们遇到对境时，如果能转念，发菩提心，业障当下就可以消除，恶缘当下就可以化解。可以说，这是一种了缘了债、了脱生死或解脱的善巧方便。
释迦牟尼佛第一次转法轮时，有八万天子来听法，并得到了一定的成就，这是他在因地结善缘的结果。这些天子前世都是吃他肉、吸他血的众生，但是他发愿：将来我成佛时，你们是我第一个要度化的众生。所以，后来他们成为了佛最初的弟子。我们也要像佛陀那样，在因地发愿，尽量跟众生结善缘。
阿弥陀佛在世间自在王如来座下出家，法号为法藏。当时他在佛前发了四十八大愿，其中之一是：设我得佛时，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。
他当时在佛前发了菩提心，按现在的说法，他的想象力特别丰富，想了很多很多佛国，将所有佛国的功德、优点都集中一起，取名为极乐世界。他计划自己成佛时，一定要有这样的极乐世界，只要众生愿意到这个世界来，就一定能来。此愿不成，他就不成佛。现在他已经成佛了，他的愿已经实现了。如果我们现在一心忆念阿弥陀佛，就可以去西方极乐世界。
发愿要发大愿。从法身的角度讲，诸佛和阿弥陀佛无二无别，都是一个自性;但从色身、利益他众的角度来讲，佛和佛就有所不同了，比如阿弥陀佛的愿力大，他所建立的极乐世界非常殊胜圆满，谁忆念阿弥陀佛，向往极乐世界，谁就可以往生西方极乐世界。他的方便或摄受众生的力量特别强大。
我们也要如是发大愿：将来我也要成佛，也有国土，如果众生想来，一定能来，若不实现这样的愿望，就不成佛。这样可以打开心量，提高、增长自己心的力量，这都是练心的方法，最后成佛的时候就跟阿弥陀佛一样了。