牧童为了使牛羊先吃到草、喝到水，免遭豺狼等猛兽的侵害，而将它们赶在最前面，自己随后而行，保护着它们。菩萨如同这样的发心，就是不顾自己，只顾众生，先把三界一切父母众生安置于佛果以后，自己再成佛。如牧童之发心称为无与伦比之发心，怀有这种发心的人具有非凡、巨大的心力。如地藏王菩萨的发心：“地狱不空，誓不成佛。”这种心的力量是最大的。
发心、发愿的时候，心量越大越好。心量越大，对治性越强。要遣除我执我爱，降伏自私自利，就要发大心，发大愿。比如像《普贤行愿品》中的好多愿，都是不可能实现的。要让一切众生和自己一起到达彼岸，或者要将一切众生全部安置于佛果后，自己再成佛，也是不可能实现的。因为众生无边，不可能有所有众生都到达彼岸的时候，也不可能有将所有众生都安置于佛果的时候。尽管如此，也要发愿。
佛菩萨的发心里有很多相类似的，那么这是不是欺骗呢？不是。佛菩萨知道这些不可能实现，但是为了磨炼心态，对治烦恼，降伏习性，而有意这样发心、发誓。这才是真正成就自己的方法。