生、老、病、死苦，就是我们从出生到死亡所感受的痛苦;始终没有离开过我们，人也是在刹那当中生灭，在刹那当中感受着生老病死苦。
第一，生苦：我们在住胎和出生时，都要感受很多难忍的痛苦。住胎到六根都齐全(即胎儿成形)的时候，胎儿会觉得母胎非常狭窄，臭气扑鼻，漆黑一片，感觉好似关在监狱里一样的痛苦;
当母亲吃热的食物的时候，胎儿就像置身火里被烧灼一样痛苦;母亲吃凉的食物的时候，胎儿就像浸在冷水中一样痛苦;母亲睡觉的时候，胎儿感到如同被大山压在身上一样痛苦;母亲饱足的时候，他又觉得像夹在山崖间一样痛苦;母亲饥饿的时候，他会有如堕入万丈深渊般的痛苦;母亲在行住活动的时候，他也觉得像被狂风席卷一样的痛苦。
母亲做不同的事时，胎儿都要感受着不同的痛苦。
生下来或者被抱起来时都非常痛苦。婴儿的感受我们是感觉不到的，他感受着不一样的痛苦。很多事情他都没有接触过，也不适应，觉得非常恐惧、痛苦。
所有的婴儿都是伴着哭声出生的，没有一个是笑着出生的，就是因为有痛苦。
若是快乐，他肯定是笑着出生的。若是既没有快乐，也没有痛苦，他就应该不声不响地出生。从入胎至出生，没有刹那的安乐与舒适，这就是生苦。
第二，老苦：从出生的那天起，我们就刹那不停地迈向死亡，这是一种老苦。
还有一种老苦是眼、耳、鼻、舌、身、意六根衰退。
眼睛花了，什么也看不清;耳朵聋了，什么也听不清;牙齿脱落了，什么东西也咬不动;舌根衰退了，再鲜美的食物也品不出味道，而且说话口齿不清，说了半天别人也没有明白;
意根衰退，神智不清、健忘，刚刚说的话一会儿就忘了，总是昏昏沉沉的;头发白了，满脸皱纹;体温失调，衣服稍微单薄了，就感觉冷得要命，身根衰落;体力下降，实在无法承受沉重的衣服，衣服厚了也不行，再华丽、柔软的衣服也感觉不到舒适。
六根衰退了，病魔缠身。老苦的同时病苦也来了，不是这有病，就是那有病。
自己亲手抚养长大的儿女也不管自己了，甚至总算计自己的财富或工资，心里很失望，也很苦恼。想过一个平静、安宁的晚年，但是没办法，自己欠的债还没还完。
虽然儿女成家了，但还总是缠着自己不放，总回来吃住，心里不高兴也没办法。然后还要帮忙照顾孙子、孙女，即使自己不愿意，也没办法，怕儿子、儿媳妇不高兴。
不只是为了儿子，也是为了自己。因为若是儿子、媳妇不高兴了，怕自己病了没人看，死了没人管，所以要哄着他们。
虽然自己想学佛修行，但是根本没有自由，没有机会，这都是老苦。
因为实在承受不了种种衰老的痛苦，所以他们希望尽快死去，但是实际上所有的老人都非常害怕面临死亡，诸如此类。这种老苦，其实也相当于恶趣众生的痛苦了。
第三，病苦：人的身体本是四大组合，四大不调时必然遭受风、胆、涎等各种疾病的折磨而苦恼万状。
精力再充沛，再强壮的人，若是生病了，也会立即倒在地上，躺在床上，这种病苦是难以忍受的。有时候我们感冒了，头痛了都受不了，要吃药、打针，希望早点好起来。
其实这不算什么病，若是真生了大病，病魔缠身，死又死不了，好多年瘫痪在床，感受着病苦，最后通过病苦进入死苦。
现在很多人不择手段地积累财富，就是为了将来治病而准备的。人们害怕生病，经常不敢吃这个，不敢吃那个，但是经常吃动物的肉，还活活地吃，美其名曰滋补身体。这个能滋补身体吗?
告诉你：这不是滋补身体，是毁坏身体，断送自己的性命。这都是怕病苦，怕有病;
尤其现在很多疾病根本无法治疗。由于害怕得绝症，总是患得患失，心永远不得安宁，这都是病苦。
第四，死苦：我们将死苦总结为三点：
第一，快要死的时候，病魔缠身，病情严重恶化，四大分离，非常痛苦;
第二，自己明明知道要离开这个世界了，要离开所积累的财富，离开非常恩爱的人，内心留恋，非常痛苦;
第三，要离开这个世界了，不知道自己将去何方，这也是一种很大的痛苦。这个时候无可奈何啊!
还有隐没次第时出现的白光、红光、黑光，各种各样的恐怖现象，这都是自己从来没有想象过，听到过和看见过的。
令人恐惧万分，痛苦难忍，出现黑光后会昏迷过去，在昏迷的状态中醒来时，就进入中阴身了。中阴界的痛苦也是各种各样的，也是非常难以忍受的，这就是死苦。
可以说人的一生就是痛苦接着痛苦，住胎时痛苦，活着时痛苦，进入中阴界也痛苦，再转世还痛苦，永远离不开痛苦。