佛陀无比慈悲，在宣讲戒律时，最初讲怎样受戒，通过何种方式受戒，以及怎样才能得到戒体;当我们得到了戒体，受持了戒律，中间再宣讲怎样去护持戒律，护持相续。比如说要经常亲近善知识，要具备正知正见，要了解戒条中很多允许和不允许的地方;最后宣讲犯戒之后如何忏悔，怎样恢复戒体等。
一个明白佛理的智者，犯戒犯错之后知道怎样忏悔，也知道通过何种方式快速恢复戒体。一个不明佛理、不懂取舍的愚者，犯戒犯错之后，因为不知道怎样忏悔与弥补，过患非常大。
一个普通的凡夫不破戒不犯错是不可能的，但要及时忏悔，恢复戒体。有一种方法叫开戒，因年代、地区、众生不同，开许的也不相同。比如正法时期不开许，末法时候开许;藏地和印度不一样，印度夏天长，结夏安居是三个月，藏地夏天短，结夏安居是一个半月。
佛陀经常强调戒律是活的不是死的。佛陀为什么这样说?因为戒律不能远离智慧，若是离开了智慧，戒学就不能圆满。持戒也要看根据实际情况，也要有智慧。智慧是随机应变的能力。
持戒不难，但是有些人不明白，虽然受持了戒律，由于没有智慧的摄持，戒律就变成了死板僵硬的“戒条”，这样就无法随顺年代，随顺地区，随顺众生。这样持戒就变成了障碍——自己的障碍，他人的障碍;生活的障碍，工作的障碍。
现在很多人虽然学佛了，受了居士五戒，受了菩萨戒，但是不知道如何做。如果完全按照戒律的要求去做，就无法生活，无法工作，还会经常犯戒犯错。其实我们可以随缘，但随缘不是随便。有时为了避免一些不必要的麻烦，为了避免修行的障碍，真正为了众生，为了能与他人结上善缘，在不自私自利的情况下，也可以做一些不该做的事情。
虽然在表面上看是一些破戒的行为，甚至是一些恶业，但实际上是一种功德和善业。如大悲商主杀死短矛黑人的公案。大悲商主虽然杀了人，但是却圆满了六十劫的资粮。所以说真正具有智慧，明了取舍的道理，持戒不难，否则比较难。
——摘自《亲友书》讲记19