有些人可能有疑惑：到哪里去发利他心啊?你就给身边的人发，给同一宿舍的人发就行。如果能发一个利他心，这个功德利益也是不可思议的，但一定是要发自肺腑的。
我们现在很多前提条件都不具备，没有基础。就如同一个小孩子根本没有读过书，却让他直接读大学，那肯定不行啊。我们也是这样，根本没有基础，连做人的原则都没有，一点点功德都没有。我们有时候也发愿，但都是虚假的;有时候也做事，但里面掺杂着自私自利等不好的东西。我们虽然有时候也发利他心，也做一些利益他人的事情，但里面都掺杂着自私自利等烦恼，这样肯定起不到作用。比如，黄金是好东西，但若是里面掺杂着别的东西，就起不到黄金的作用了。同样，利他心是好，但若是里面掺杂着别的东西，不纯净，这样就起不到作用，也得不到利他心的功德和利益了。
我们发利他心，并不是必须要发大乘佛法中所讲的利他心。大乘佛法中所讲的利他心则是非常伟大的，是对所有的众生都要发利他心的。无论是人还是非人，包括地狱等恶道的众生。
现在，我们看不到地狱的众生，他们跟我们很少有关系。但是饿鬼道众生有很多，包括隐居饿鬼和空游饿鬼。隐居饿鬼跟我们接触不到，也很难发生关系，但是空游饿鬼我们能接触到，也有关系。我们什么时候给这些空游饿鬼发过利他心、菩提心啊?没有吧!一说家里有东西，身上有东西，都害怕，“怎么办啊，怎样才能把这些都赶出去，怎样才能把这些都降伏?”
现在很多人对密法有兴趣，就是因为喜欢密宗这些咒，还有降伏魔众的这种法。有这些法，那些居士就不走了。问他们“想干嘛?”“有咒就不怕鬼”。就是想用这些法来降伏这些。你看看，还说自己是大乘修行人，还说自己是密宗弟子。有些人稍微接触了密法，就开始学这些东西。密法是有很多这样的修法，如降伏、压住鬼魔等。实际上，我们的贪嗔痴等烦恼才是鬼魔。要拿这些法降伏什么?降伏我执、我见。要压住什么?压住贪嗔痴等烦恼。但是很多人都不明白，一说“压住、降伏”，就想跟这些鬼神做对。对鬼神也同样是要知恩报恩的，也同样要发慈悲心的，同样要利益他们的。
对旁生也要发慈悲心。旁生分海居旁生和散居旁生，那些散居旁生跟我们能经常接触到，比如狗、猫、牦牛、羊以及野生动物等。海居旁生我们现在也能接触到了，以前很少能接触到它们。现在，我们可以把海里的东西捞上来，也可以到海底潜水，通过这些渠道，我们也能接触到海底的旁生。但是，我们对这些众生发过慈悲心吗?我们利益过这些众生吗?没有吧!
尤其是对苍蝇蚊子，内心非常讨厌它们，它们一飞过来，就想怎么能把它轰出去，怎么能把它拍死，想方设法地去做。对蟑螂和老鼠，更是如此。面对它们，我自己都想过杀生，尽管没有直接杀生，但是间接杀生也是杀生。有时候蚊子进来了，内心很讨厌，也想办法把它轰出去，根本就生不起来慈悲心。“蚊子来了，太好了”，若是不能这样想，哪怕不讨厌也行，“进来就进来，咬一口就咬一口呗”，这样想也行。
其实，若要生起大乘佛法里讲的慈悲心和菩提心，是非常难的。现在很多人，尤其是这些学佛人，一张嘴就说“慈悲”，“我慈悲”“你慈悲”……你对这些众生发过慈悲心吗?我们现在这么多人在一起，你给身边的人发过利他心吗?发过慈悲心吗?你是真的想利益他们吗?你有这样的想法吗?没有吧!你看，你们现在住在一个宿舍里，你想过利益他吗?“我希望她能远离痛苦”“我希望她能获得安乐”“我怎样才能利益她”“我要去利益他”……这样想过吗?没有吧。根本没有将他视为发慈悲心的对境。这些人都是我们宿世的父母，也是可怜的众生啊!但是，你们现在住在一起，稍微对方有一点点思想或者行为上的差错，内心就烦得不得了，然后就找寺务部，“我要换房间”。你看，根本就没有利他心。什么叫利他心?慈悲心、愿行菩提心，这些都是利他心。由这些心引发，去做对他们有帮助，能够利益他们的事情。你做过吗?没有吧!