近代往生传序
如来调御众生,随机说法, 虽权实顿渐不同, 大小偏圆有异, 要皆为令众生, 亲证即心本具之真如佛性而已。然此佛性, 即心本具, 非从外来, 不自他得, 如取家宝, 受用现成,故其证也, 乃极易事。无奈众生久居生死, 迷惑甚深, 喻如宝镜, 经劫蒙尘, 欲令即复本体, 彻现照天照地之光, 固非一日二日揩磨之功所能得也。如来悲心真切,知众生自力亲证之难, 纵有修持, 以烦惑未断, 再一受生, 不免复迷, 从兹堕落者多, 超升者少, 故特开一信愿念佛法门, 俾彼若圣若凡, 同于现生, 仗佛慈力,往生西方。则已证圣者, 速登上地, 未断惑者, 永出轮回, 较彼唯仗自力, 修戒定慧, 以迄了生脱死, 超凡入圣者, 其难易盖天渊悬殊也。故自华严导归, 祇园演说以来,千经万论, 处处指归, 往圣前贤, 人人趣向。迨法流东震, 远公大师, 倡于庐山, 当时群贤毕集, 后世众哲咸宗, 从兹缁素四众, 或圆修万行以回向, 或专持佛号以求生,至于临终正念昭彰, 现诸瑞相以往生者, 又何能悉知之而悉见之也。彼往生集, 净土圣贤录所载, 特千万分中之一二耳。而百数十年来, 修此法者, 又复何限。况近世人士,眼界大开, 密修显化者, 实繁有徒。其中以烦惑心, 契如来智, 出娑婆苦, 预莲池会者, 当比前更多。岂可不加纪录, 而令其湮没乎哉。余姚杨慧镜居士, 特为搜辑,命名为近代往生传, 其意盖欲为后之辑往生传者, 备底稿耳, 故其称呼名字, 悉本原文, 不加修饰, 以归画一, 但取传信, 不任撰修之功。已得若干传, 将欲刊布,祈予作序。窃维修持法门, 有二种不同, 若仗自力修戒定慧, 以迄断惑证真, 了生脱死者, 名为通途法门。若具真信切愿, 持佛名号, 以期仗佛慈力, 往生西方者,名为特别法门。通途全仗自力, 特别则自力佛力兼而有之。即有深修定慧断惑之功, 而无真信切愿念佛求生, 亦属自力。今以喻明, 通途如画山水, 必一笔一画而渐成,特别如照山水, 虽数十重蓊蔚峰峦, 一照俱了。又通途如步行登程, 强者日不过百十里, 特别如乘转轮圣王轮宝, 一日即可遍达四大部洲。吾人既无立地成佛之资格, 又无断见惑任运不造恶业之实证,若不专修净业, 以期仗佛慈力, 带业往生, 则恐尽未来际仍在三途六道中, 受生受死, 莫由出离也, 可不哀哉。愿我同人, 咸生正信。